Vodafone en Microsoft sluit een tienjarige samenwerking ter waarde van 1,5 miljard dollar. Het telecombedrijf gaat cloud- en AI-technologie gebruiken van Microsoft nauw vervlechten met zijn dienstverlening.

Gisteren maakten de partijen het contract daartoe bekend. Het is geen exclusieve samenwerking, want de Engelsen sloten in 2021 een zesjarig cloudcontract af met Google.

Daarnaast zet de telecom reeds de cloud van Oracle in en nu die van Microsoft. Vodafone omschrijft zichzelf als cloudagnostisch.

Vodafone gaat Microsofts OpenAI en Copilot gebruiken om zijn dienstverlening naar klanten toe te verbeteren, klinkt het algemene termen. Een praktisch voorbeeld is de inzet van een digitale assistent TOBi. Die chatbot krijgt een nieuw mechaniek, een met OpenAI-raderen.

Concreter en vooral groter zijn de plannen voor de eigen fysieke datacentra. Die gaat de telecomgroep virtualiseren naar de goedkopere en schaalbaarder Azure-cloud.

De Autoriteit Persoonsgegevens (AP) legt International Card Services (ICS) een boete op van 150.000 euro. ICS gebruikte op grote schaal persoonlijke gegevens van klanten zonder dat het bedrijf eerst een wettelijk verplichte DPIA deed, een analyse waarmee mogelijke privacyrisico’s in kaart worden gebracht. ICS overtrad daardoor de privacywet, de Algemene verordening gegevensbescherming (AVG).

Organisaties zijn in veel gevallen verplicht om een risicoanalyse uit te voeren, een data protection impact assessment (DPIA). Daarbij gaan zij van tevoren grondig na welke risico’s er kunnen ontstaan als ze privacygevoelige informatie van mensen gaan verzamelen en gebruiken. Zodat zij ook van tevoren al maatregelen kunnen nemen om de privacy van deze mensen te beschermen.

ICS heeft volgens de toezichthouder nagelaten om een DPIA uit te voeren voordat het bedrijf in 2019 begon met het digitaal identificeren van klanten in Nederland. ICS had wel een DPIA moeten doen, want bij de identiteitscontroles ging het om heel veel mensen: zo’n 1,5 miljoen.

De persoonlijke informatie die bij de identificatie werd gebruikt, was bovendien gevoelig van aard. Behalve om bijvoorbeeld naam, adres, telefoonnummer en e-mail van klanten, ging het onder meer om een foto die klanten van zichzelf moesten maken en opsturen via een mobiele telefoon of webcam. ICS gebruikte deze foto’s vervolgens om ze te vergelijken met de kopieën van de identiteitsbewijzen van klanten.

Google heeft niet langer de ambitie om de Chrome-browserervaring naar zijn Fuchsia-besturingssysteem te brengen. In 2022 was het nog wel de bedoeling dat Chromium (de open-source-only variant van Chrome) zou gaan draaien op het OS.

Fuchsia is een project dat al vaker de ambities heeft verlegd. Ooit zou het OS Android en Chrome OS moeten vervangen op zowel desktop als mobiel. Fuchsia werd voor het eerst getoond op Googles Pixelbook-hardware. Op dit moment draait het alleen op Nest Hub smart displays.

En dat blijft voorlopig ook zo. De stopzetting van de ontwikkeling van Chrome voor Fuchsia bevestigt dat Google niet van plan is om in de nabije toekomst een desktop/mobiel apparaat uit te brengen dat rechtstreeks door Fuchsia wordt aangedreven.

Om video's van Youtube te kunnen tonen, dienen analytische cookies en tracking cookies geaccepteerd te worden.

Het Amerikaanse Hooggerechtshof gaat het hoger beroep in de App Store-antitrustzaak tussen Apple en Epic Games niet behandelen.

De zaak dateert uit 2021 en draaide om het feit dat appontwikkelaars van Apple gebruikers niet mochten informeren over alternatieve betaalsystemen. Epic wilde de in haar ogen hoge commissies van Apple ontlopen.

De rechter oordeelde toen wel dat Apple concurrentiebelemmerend had gehandeld en Apple ontwikkelaars voortaan moest toestaan om linkjes naar hun websites voor het afsluiten van abonnementen of in-app aankopen. Dat is tot op heden echter nog niet doorgevoerd, want Apple wilde het hoger beroep afwachten.

Apple werd overigens niet verplicht om het spel Fortnite weer toe te laten in de App Store. De techreus had die game uit zijn appwinkel verwijderd omdat Epic de betaalsystemen van Apple omzeilde. Apple hoefde iOS ook niet open te stellen voor alternatieve appwinkels of het sideloaden van apps toe te staan.

Epic-topman Tim Sweeney noemde de beslissing van het Hof, die niet werd toegelicht, ‘teleurstellend voor alle ontwikkelaars’.

In Europa moet Apple later dit jaar overigens wél alternatieve appwinkels en sideloaden gaan toestaan, vanwege de Europese Digital Markets Act.

In de afgelopen twaalf maanden stapten één miljoen huishoudens over van energieleverancier. ANWB Energie en Vandebron scoorden het hoogst op de overstapbalans. Dit blijkt uit de Nationale Benchmark Energieleveranciers, een grootschalig onderzoek van Multiscope onder ruim 6.400 Nederlanders.

14 procent van de huishoudens is van plan om in de komende twaalf maanden over te stappen. Vattenfall is de grootste energieleverancier met 18 procent marktaandeel.

Bijna 1,5 miljoen huishoudens nemen stroom en/of gas af bij Vattenfall. Dat is 18 procent van alle huishoudens in Nederland. Dit maakt Vattenfall de grootste energieleverancier van Nederland. Eneco (14%) en Essent (13%) volgen op de tweede en derde plaats. Greenchoice levert energie aan 11 procent van de Nederlandse huishoudens en Budget Energie aan 8 procent.

In het afgelopen jaar stapten één miljoen huishoudens over van energieleverancier. Eén op de tien overstappers stapten over van een andere partij naar ANWB Energie, terwijl 4 procent juist ANWB Energie verliet. De overstapbalans komt daarmee op 6 procent.

Vandebron heeft met een instroom van 11 procent en een uitstroom van 5 procent ook een groei van 6 procent. Greenchoice staat met een balans van 4% op de derde plaats. Partijen met de grootste afname in aantal klanten zijn Eneco, Essent en energiedirect met respectievelijk -6%, -5% en -5% op de balans.

Ruim 1,1 miljoen huishoudens willen in de komende twaalf maanden overstappen van energieleverancier. Dit komt neer op 14 procent van de huishoudens. Van alle huishoudens die willen overstappen, weet 68 procent nog niet naar welke energieleverancier.

Op de CES beurs in Las Vegas vorige week wemelde het van de laptops en pc’s met het AI hulpje CoPilot van Microsoft, inclusief toetsenborden met CoPilot knop. Waar Engelstalige landen al kunnen beschikken over CoPilot, moet Europa nog tot maart wachten.

Al in september kondigde Microsoft de zogenoemde Moment 4-update voor Windows 11-apparaten aan. Maar de Europese Unie (EU) werd voorlopig uitgesloten vanwege de Digital Markets Act (DMA).

De EU heeft Microsoft Windows samen met 22 andere diensten toegevoegd aan de zogenoemde gatekeeper-lijst. Dit zijn bedrijven met een monopolie en dus wordt daar kritisch naar gekeken.

‘We werken aan een ambitieuze tijdlijn om Copilot voor Windows naar de Europese Unie te brengen in volledige overeenstemming met de DMA,’ beloofde Microsoft, maar het is niet duidelijk of Europa straks beperkte aangepaste versie krijgt. Wellicht vindt de EU het bezwaarlijk dat gebruikers een specifieke oplossing krijgen opgedrongen. CoPilot biedt immers toegang tot OpenAI’s ChatGPT, waarin Microsoft een belang heeft. De CoPilot knop zal geen deel uitmaken van de certificering van Windows-apparaten, althans niet op dit moment. Dat wil zeggen dat fabrikanten die gedwongen kunnen worden om de knop in hun laptops of pc’s te integreren.

Gebruikers hebben eigenlijk al de beschikking over CoPilot in de browser Edge, maar het hulpje moet gebruikers straks begeleiden bij allerlei taken. Een nieuwe functie heet Add a screenshot. De naam duidt op de mogelijkheid om Copilot een schermafbeelding voor te schotelen. Nadat je een afbeelding hebt geüpload zal je er ook vragen over kunnen stellen.

Microsoft vindt Copilot zo belangrijk dat in Insider Preview-versies van Windows 11 Copilot voor sommige gebruikers automatisch bij het opstarten wordt gelanceerd. Day wordt niet overal gewaardeerd en het kan een open doel zijn voor concurrerende AI-partijen om aan de bel te trekken. Direct onder de schakelknop om Copilot direct op te laten starten zit al wel een menu-optie om voor een andere chataanbieder te kiezen.

Gebruikers kunnen nu al moeilijk om CoPilot heen. De mobiele Edge-browser heeft inmiddels al de naam AI Browser gekregen en er zijn CoPilot apps voor iOS en Android. Het gaat in feite om een vervanging van de Bing Chat-applicatie.

Microsoft komt ook met een betaalde versie van de AI-assistent Copilot. In code van de Microsoft Edge Canary-app van Android waren al referenties gevonden naar een ‘Copilot Pro’.

Gebruikers die 20 dollar per maand betalen krijgen toegang tot de nieuwste AI-modellen, voorrang voor snelle antwoorden en hogere kwaliteit afbeeldingen om te creëren.

Er is al wel een manier voor gebruikers om de dienst in te schakelen als ze in de EU wonen. Ze moeten dan de Moment 4-update downloaden. Zodra de update is geïnstalleerd, kunnen ze een prompt invoeren. Maar de stappen moeten telkens herhaald worden bij elk gebruik.

Om video's van Youtube te kunnen tonen, dienen analytische cookies en tracking cookies geaccepteerd te worden.

Maaltijdbezorger Just Eat Takeway heeft zijn beste kwartaal van het jaar afgesloten. Het bedrijf rekent voor heel 2023 op 320 miljoen euro EBITDA, zo blijkt uit voorlopige cijfers.

De totale brutrotransactiewaarde voor het laatste kwartaal van 2023 kwam uit op 6,7 miljard euro, dat is nog altijd onder het niveau van 2022. Dat geldt ook voor het jaartotaal van 26,4 miljard euro.

De orders liepen met 7 procent terug tot 223,1 miljoen stuks. Analisten van ING rekenden vooraf nog op 225 miljoen orders voor Just Eat Takeaway in het vierde kwartaal.

In Noord-Amerika was de daling het sterkst met 13 procent tot 67 miljoen orders en in Zuid-Europa, Australië en Nieuw-Zeeland vielen de orders met 16 procent terug tot 21 miljoen.

Just Eat liet verder weten dat het nog steeds aan het kijken is naar een volledige of gedeeltelijke verkoop van Grubhub.

Op 28 februari publiceert JET zijn definitieve cijfers.

Google gaat nog meer werknemers ontslaan, uttele dagen nadat meer dan duizend werknemers van Pixel, Nest, Fitbit, Google Assistant en kerntechnische divisies op straat kwamen te staan.

Ditmaal wordt het advertentieverkoopteam getroffen, vertelde een woordvoerder van het bedrijf aan Engadget op dinsdag. Het gaat met name om verkopers die grote adverteerders moeten binnenhalen.

De woordvoerder weigerde informatie te delen over het exacte aantal werknemers dat wordt ontslagen.

Vorig jaar hebben techbedrijven duizenden banen geschrapt, en die trend zet door. In de eerste twee weken van dit jaar heeft Amazon bijvoorbeeld honderden werknemers in de streamingdienst voor videogames Twitch, Prime Video, MGM Studios en Audible naar huis gestuurd. Ook Discord, Meta, Unity en Duolingo hebben medewerkers in 2024 ontslagen.

Solana Mobile is van plan om een tweede crypto smartphone te lanceren.

De telefoon heeft dezelfde basisfuncties als zijn voorganger, Saga: een ingebouwde crypto-portemonnee, aangepaste Android-software en een appwinkel voor crypto-applicaties – maar tegen een goedkopere prijs en met verschillende hardware, meldt Coindesk.

De oorspronkelijke telefoon kostte 1000 dollar toen het vorig jaar voor het eerst werd gelanceerd, maar dat bleek te hoog gegrepen, en de verkoop viel fors tegen.

De zakelijke tak van product- en prijsvergelijker Bigshopper publiceert een nieuw hulpmiddel voor webwinkels die actief zijn op Google Shopping.

Ze krijgen een hulpmiddel in handen waarmee ze weer wat meer controle krijgen over hoe hun reclamebudget op Google Shopping wordt uitgegeven. Bigshopper vindt dit nodig, omdat Google steeds meer zelf bepaalt welke uitingen het waar laat zien. Voor de winkelier wordt Google juist een grote zwarte doos.

De nieuwe dienst heet Labelwiser, zo legt Robert Schippers aan Emerce uit. Hij is mede-oprichter van Bigshopper. Voor de consument is dat een prijsvergelijker. De expertise uit dit gebied wordt daarnaast gebruikt richting de zakelijke markt.

Het Groningse bedrijf is ondertussen op praktisch de hele Europese markt actief als Google Shopping-specialist.

Met Labelwiser krijgt de gebruiker, een webwinkel of zijn marketingbureau, de gelegenheid te bepalen wat hoe vaak wordt vertoond en tegen welke winstmarge. Schippers legt uit dat winkels altijd te maken hebben met een producten die meer en minder goed lopen en meer of minder winst opleveren. Voor populaire items die verlies opleveren, wil een winkel liever weinig of geen reclame maken.

Het nieuwe systeem importeert de Shopping-ads, analyseert hun prestaties en categoriseert ze in bakjes: kampioenen, slapers, potentials en bleeders. Winkels of hun bureaus kunnen aangeven hoe hard de grens tussen die bakjes moet zijn. Dat is nodig omdat retailing zeker ook een prijsspel is.

Schippers: “Je hebt bovendien de mogelijkheid om prijsconcurrentiedata mee te nemen. Indien je de goedkoopste of duurste bent, dat je dan de ROAS-drempel kunt wijzigen op basis van die informatie.”

Foto: Jezael Melgoza, op Unsplash

Segway, bekend van de elektrische stepjes en scooters, stort zich op de verkoop van elektrische fietsen. Op de CES in Las Vegas werden vorige week de Xafari en Xyber gelanceerd.

De Xafari en Xyber zijn e-bikes met een forse batterij en in het geval van de Xyber een gashendel, die het eigenlijk maakt tot een elektrische brommer. De Xafari moet het daarentegen zonder zo’n hendel stellen.

De dikke banden maken dat Xafari doet denken aan een fatbike en dat geldt ook voor de vering op de achteras.

De motor heeft wel een te hoog vermogen om in de Europese Unie als e-bike te worden gekenmerkt: 750 watt.

De fabrikant merkt verder op dat de e-bikes automatisch op slot gaan als je afstapt.

Er is nog geen informatie bekend over Europese exemplaren en prijzen.

De DigiD helpdesk voegt een extra contactkanaal tpoe naast X (voorheen Twitter) of het contactformulier op de website: live chat op de DigiD-website. Op de contactpagina staat een live chat-knop waarmee een gesprek kan worden gestart met een medewerker van de helpdesk.

De pilot live chat duurt zes maanden. Logius, het bedrijf achter DigiD, wil in deze periode onderzoeken of het een fijne manier is voor mensen om contact op te nemen, of het een effectieve manier is om hulp te bieden en of mensen hier graag gebruik van maken.

Wanneer de pilot een succes is, dan behoudt men live chat als extra contactkanaal op digid.nl. Mogelijk wordt live chat dan ook uitgerold naar DigiD Machtigen en MijnOverheid.

Golden Egg Check heeft 2,5 miljoen euro opgehaald voor een nieuwe investeringsfonds. GEC Capital I wil komende drie jaar zo’n dertig investeringen doen in techbedrijven.

Dat is een groot bedrag voor GEC Capital, want in 2022 ging het van start met een budget van vijfhonderdduizend euro. Bij zijn investeringen zit het niet in de lead en wil ook niet hands-on betrokken zijn bij de operaties van de deelnemingen.

Het achterliggende idee is om mee te investeren met grotere partijen en angels en van hun inspanningen te profiteren.

Het bedrijf Golden Egg Check uit Enschede is eigenlijk marktanalist en bemiddelaar in de techsector. Het brengt start-ups en investeerders bij elkaar. Het fonds is een logisch voortvloeisel daaruit.

Investeerders die kapitaal en kennis bijdragen aan GEC Capital zijn onder andere Koejans Capital van Jan-Willem Tusveld, 819 Capital Partners (deeptech), Arjé Cahn (ex-Hippo), Geert-Jan Smits (ex-Flinders) en Investeringsfonds Groningen.

Voor de zomer wil Golden Egg Check het fonds sluiten op vijf miljoen euro. Hiermee kan het 30 tot 35 investeringen doen en houdt het voldoende achter de hand om door te investeren in de meest succesvolle bedrijven.

Barry Loekenbach, met meer dan twintig jaar ervaring in sales, marketing, en business process management, zal het sales team van The Reference versterken.

Naast deze rol zal hij ook een belangrijke speler zijn in EPAM’s Digital Engagement team, ter ondersteuning van de bedrijfsgroei in Nederland.

Voordat hij bij The Reference kwam, had Barry een carrière bij Kontent.ai, waar hij de functie van VP Sales voor EMEA en LATAM bekleedde. Hij speelde een substantiële rol in het verbeteren van de prestaties van het bedrijf.

Voordien maakte hij reeds deel uit van verschillende groeibedrijven, waaronder digitale bureaus en systeemintegrators voor business process management.

Wordline wordt een van de belangrijkste betalingsproviders van Google in Europa. Omgekeerd omarmen de Fransen de cloud van de Amerikanen om hun diensten naar uit te besteden en voor ontwikkeling van nieuwigheden.

Die strategische samenwerking maakten de partijen vanochtend bekend.

Vrij algemeen klinkt het: “Worldline wil Google-klanten meer geavanceerde betaalopties, ondersteuning voor meer betaalnetwerken, verbeterde grensoverschrijdende conversie en een meer gestroomlijnde klantervaring bieden.”

Door hun expertise en hun gespecialiseerde kennis en middelen te combineren, stelt Googles Thomas Kurian in een persverklaring, zullen de partijen betere betalingservaringen kunnen leveren voor hun respectievelijke klanten en de time-to-market te versnellen.

Sinds 2022 heeft Worldline een ‘Move to Cloud’-programma om de digitale transformatie in het paytechbedrijf te versnellen. Dat moet 25 procent efficiëntie opleveren in schaalbaarheid en productiviteit (PDF).

Het is geen positief nieuws voor Samsung aan de vooravond van de lancering van zijn nieuwste topklasse smartphone: Voorlopige gegevens tonen aan dat Apple Samsung heeft ingehaald op de wereldwijde smartphonemarkt.

Volgens gegevens van IDC heeft Apple Samsung ingehaald wanneer het gaat om het marktaandeel van wereldwijde smartphoneverzendingen in 2023. Apple heeft een marktaandeel van 20,1 procent voor het jaar versus 19,4 procent voor Samsung.

In de top drie – Apple, Samsung en Xiaomi – is Apple het enige bedrijf dat de zendingen naar de handel jaar op jaar laat groeien. Het verhoogde de zendingen van 226,3 miljoen eenheden naar 234,6 miljoen eenheden.

Diversificatie binnen Android-smartphones droeg er ook aan bij dat Samsung de toppositie verloor. Smartphonemakers zoals Huawei, Honor en OnePlus hebben concurrerende apparaten in lagere prijsklassen.

De smartphonemarkt daalde als geheel met 3,2 procent tot 1,17 miljard stuks. De groei in de tweede helft van 2023 is echter veelbelovend voor een marktherstel in 2024.

FedEx is van plan later dit jaar een eigen e-commerceplatform genaamd fdx te lanceren. Dat platform kan worden gebruikt voor het bereiken van potentiële klanten tot het uitvoeren van bestellingen en retourzendingen. FedEx zegt dat het zich richt op de herfst van 2024 voor de officiële lancering.

De details zijn volgens Engadget tot nu toe vrij schaars, maar fdx wordt aangekondigd als een -datagestuurd platform dat de inzichten van FedEx zal gebruiken om vrijwel elk onderdeel van het koop- en verkoopproces te optimaliseren.

Vanaf het begin hebben verkopers op fdx toegang tot het bestaande netwerk van klanten op de e-commercesite ShopRunner, waarvan FedEx eigenaar is. Verkopers ontvangen ook CO2-uitstootrapporten met betrekking de toeleveringsketen, optimale verzendroutes en meer.

Het logistiekbedrijf nam in het verleden e-commerceplatform ShopRunner al over. De technologie van dat platform wordt beschikbaar gesteld om leveringstijden in te schatten en retourzendingen in te plannen.

In een gesprek met The Verge benadrukt Christina Meek, global relations manager voor FedEx, dat het niet de bedoeling is om een eigen onlinewinkel op poten te zetten.

Het is ook nog niet bekend of FedEx deze nieuwe dienst wereldwijd aanbiedt. Een Amerikaanse lancering lijkt meer voor de hand te liggen.

Nieuwe regels van de Europese Unie vereisen dat cloudgebaseerde bedrijven geen persoonlijke gegevens overdragen aan servers in het buitenland, waaronder de VS, althans niet zonder privacywaarborgen. Afgelopen week kondigde Microsoft plannen aan om persoonlijke gegevens in Europa binnen de EU te bewaren.

Het bedrijf vorig jaar al begonnen met het opslaan en verwerken van klantgegevens voor een aantal cloudgebaseerde diensten, waaronder Microsoft 365, Azure, Power Platform en Dynamics 365.

Deze week werd die inspanning uitgebreid met het opslaan van alle persoonlijke gegevens van Europese gebruikers, inclusief de geautomatiseerde systeemlogboeken, binnen Microsoft de zogenoemde EU Data Boundary.

Later in 2024 worden ook nog technische ondersteuningsfuncties aangepast om gegevensoverdracht tel beperken.

Apple brengt een software-update uit, waardoor bloedzuurstofmeting op Amerikaanse Apple Watch-modellen niet meer functioneert. Een en ander is het gevolg van een patentstrijd met fabrikant Massimo.

Massimo gaat akkoord met de software-fix zodat de verkoopstop voor de Apple Watch Series 9 en Apple Watch Ultra 2 kan worden opgeheven.

De maatregelen gelden alleen voor nieuw verkochte modellen in de VS.

Het missiegedreven social-first bureau Hammerfest heet vanaf vandaag Home. De eigenaren nemen afstand van de oude naam, omdat blijkt dat een neonazistische organisatie deze ook gebruikt.

Het was voor Baba Touré en Guy Lokhoff geen moeilijke beslissing vorig jaar om de naam van hun bureau te veranderen. De veertig medewerkers werden nog gesondeerd, maar hun reactie bevestigde de intentie moeiteloos. De naam Hammerfest moet verdwijnen van de pui.

“Vorig jaar kwamen we er achter dat de naam Hammerfest niet alleen wordt gebruikt als Noorse plaatsnaam, maar ook voor een gelijknamig festival van de Hammerskins”, een groep neonazi’s. “We wilden geen enkel verbintenis met die naam”, legt Touré uit aan Emerce.

“Dat doe je niet zomaar. Het duurde nog een half jaar voordat we over konden naar een nieuwe.” ‘Home’ is de nieuwe naam van het bureau. “Dit keer is het wel een geregistreerd merk.”

“Home past bij ons, want het zegt veel over onze organisatie. We zijn missiegedreven, onze organisatie draait om de mensen erachter en dat uit zich in het werk voor onze opdrachtgevers. Home is mooi, persoonlijk en herkenbaar en voor iedereen dichtbij. Het is dichtbij wie we zijn.”

De missie van Home is ‘Creating a more inclusive tomorrow’.