De Amerikaanse federale diensten gaan digitaal op de schop en moeten stukken beter bruikbaar en toegankelijk worden.

Daartoe is Joe Gebbia, een van de oprichters van Airbnb, aangesteld als Chief Design Officer.

De presidentiële benoeming, nog niet officieel bekendgemaakt, brengt ook een National Design Studio in het leven.

De studio zal instanties adviseren over het verminderen van de kosten van dubbel ontwerp en het gebruik van gestandaardiseerd ontwerp op sites waar mensen met de overheid in contact komen.

Eerste resultaten moeten uiterlijk in juli 2026 zichtbaar zijn. In de beschikking staat ook dat de studio over drie jaar zal sluiten.

Foto: jar (cc)

Europa en Amerika tekenden gisteren nieuwe handelsafspraken die de 15 procent invoerheffing formaliseert. Op digitaal vlak laten de partijen echter veel in het midden hangen.

De overeenkomst is het resultaat van een initiatief van president Donald Trump om de handel met zijn land ‘eerlijker’ te maken. Als de VS meer invoert dan exporteert, zo redeneert hij, profiteert het verkopende land. Om die balans in evenwicht te brengen, en producenten in eigen land te bevoordelen, heft hij heffingen.

Op digitaal vlak ligt die handelsbalans totaal anders. De VS is zonder enige twijfel een netto-exporteur. Partijen als Amazon, Google, Microsoft, Oracle en Salesforce, om er maar een paar te noemen, zijn daar debet aan. Ze hebben heel veel buitenlandse klanten, die niet eens kúnnen overwegen meer op hun thuismarkt te kopen.

In het handelsakkoord dat gisteren werd getekend houden de VS en EU zich digitaal gezien op de vlakte.

“De Verenigde Staten en de Europese Unie verbinden zich ertoe ongerechtvaardigde digitale handelsbelemmeringen aan te pakken. In dit verband bevestigt de Europese Unie dat zij geen netwerkgebruiksvergoedingen zal invoeren of handhaven. De Verenigde Staten en de Europese Unie zullen geen douanerechten heffen op elektronische transmissies. De Verenigde Staten en de Europese Unie zijn voornemens het multilaterale moratorium op douanerechten op elektronische transmissies bij de Wereldhandelsorganisatie te blijven steunen en te streven naar de totstandkoming van een permanente multilaterale verbintenis.”

De overeenkomst gaat per 1 september in. Hij voorziet in uitzonderingen op heffingen voor in de VS niet-beschikbare natuurlijke hulpbronnen (zoals kurk), alle vliegtuigen en vliegtuigonderdelen, generieke geneesmiddelen en hun ingrediënten en chemische voorlopers. De partijen hebben afgesproken dat ze proberen meer producten op deze lijst te zetten.

De EU over de omvang van de transatlantische economie: “De handel in goederen en diensten tussen de EU en de VS is de afgelopen tien jaar verdubbeld en overschreed in 2024 de grens van 1.600 miljard euro, met 867 miljard aan goederenhandel en 817 miljard aan dienstenhandel. Dat betekent dat er dagelijks meer dan 4,2 miljard euro aan goederen en diensten de Atlantische Oceaan oversteekt. Deze diepgaande en alomvattende samenwerking wordt ondersteund door wederzijdse investeringen. In 2022 investeerden EU- en Amerikaanse bedrijven 5.300 biljoen euro in elkaars markten.”

China heeft scherpe kritiek geuit op het Witte Huis en wijst op tegenstrijdigheden in het Amerikaanse beleid ten aanzien van TikTok nadat Trump een officieel account op TikTok heeft geopend. 

Enkele dagen nadat het Witte Huis TikTok actief begon te gebruiken, publiceerde China Daily, een officiële staatsmediaorganisatie, een opinieartikel waarin deze actie als ‘tegenstrijdig’ wordt bestempeld. Enerzijds ziet de VS TikTok als een nationaal veiligheidsrisico; anderzijds gebruikt het Witte Huis het platform openlijk voor zijn eigen belangen,

De lancering van het officiële TikTok-account – waarop de president zichzelf als ‘de stem van het volk’ presenteert – valt bovendien minder dan een maand vóór de derde uitsteltermijn van het wetgevingsproces dat een verplichte verkoop of verbod op TikTok regelt. Die uiterste datum is vastgesteld op 17 september.

China Daily benadrukt dat de filmpjes van het Witte Huis op TikTok de beweringen rond nationale veiligheidsrisico’s ondermijnen. Bovendien laat de Chinese overheid weten dat zij niet van plan is om belangrijk technologieën zoals het aanbevelingsalgoritme van TikTok te exporteren; dit vormt voor hen een duidelijke rode lijn in eventuele onderhandelingen. Daarmee lijkt een verkoop van TikTok verder weg dan ooit.

De Britse regering heeft – in nauwe afstemming met de Amerikaanse autoriteiten – de eis laten vallen dat Apple een zogenoemde backdoor in zijn clouddiensten iCloud moet inbouwen. Dat maakte de Amerikaanse Director of National Intelligence Tulsi Gabbard bekend via X.

Eerder dit jaar meldde The Washington Post dat de Britse autoriteiten Apple hadden opgeroepen toegang te verschaffen tot end-to-end versleutelde iCloud-back-ups.

Standaard zijn iCloud-back-ups niet end-to-end versleuteld: Apple én autoriteiten kunnen daar dus bij. Alleen via de optie ‘Advanced Data Protection voor iCloud’ kan een gebruiker dergelijke back-ups extra beveiligen, maar die instelling staat niet automatisch aan.

Na de berichtgeving schrapte Apple de beschikbaarheid van Advanced Data Protection voor nieuwe gebruikers in het Verenigd Koninkrijk. Bestaande gebruikers in het VK moesten die functie op termijn kunnen uitschakelen.

Apple had al aangekondigd in beroep te gaan tegen de eis voor een iCloud-backdoor. De hoorzitting daarvoor zou begin volgend jaar plaatsvinden. Maar waarschijnlijk gaat de zaak niet meer door nu de Amerikanen druk hebben uitgeoefend.

Google heeft een uitgebreide methodologie gepubliceerd voor het berekenen van de ecologische voetafdruk van zijn Gemini AI-modellen. Uit de analyse blijkt dat de gemiddelde Gemini Apps-tekstprompt aanzienlijk minder energie verbruikt, minder CO₂ uitstoot en minder water gebruikt dan veel publieke schattingen tot nu toe aannamen.

Een gemiddelde Gemini Apps-tekstprompt verbruikt slechts 0,24 Wh, stoot 0,03 gCO₂e uit en gebruikt 0,26 ml water (ongeveer vijf druppels). Dit staat gelijk aan minder dan negen seconden tv-kijken.

In de afgelopen 12 maanden daalde de energie- en CO₂-voetafdruk van de gemiddelde prompt met een factor 33 en 44, terwijl de outputkwaliteit verder toenam.

De verbeteringen zijn mogelijk gemaakt door Googles geïntegreerde aanpak van AI-ontwikkeling, waaronder: Efficiëntere modelarchitecturen (Transformer, Mixture-of-Experts), geoptimaliseerde algoritmen en kwantificeringsmethoden en de inzet van datacenters gericht op CO2 vrije energie en wateraanvulling,

Alibaba Group is van plan om zijn onderdeel Banma Network Technology af te splitsen via een beursgang in Hongkong. Op die manier kan verdere financiering worden gegarandeerd voor de autonome rijtechnologie.

Het bedrijf heeft van de Hong Kong Stock Exchange in principe groen licht gekregen voor de beoogde beursgang van Banma, aldus Alibaba in een verklaring. Na de beursgang zal het belang van Alibaba in Banma dalen van 44,72 naar 30 procent. 

De details van de spin-off zijn nog niet definitief. Het hele plan moet nog goedgekeurd worden door de regelgevende instanties in zowel Hongkong als China. 

Eerder werd een spin-off van het logistieke bedrijf Cainiao in maart 2024 afgeblazen. 

Banma begon in 2016 met de integratie van Alibabas besturingssysteem AliOS in slimme voertuigen voor autonoom rijden.

Ecosia, de duurzame zoekmachine uit Berlijn, wil de Chrome-browser van Google overnemen zonder er voor te betalen. In plaats daarvan zou Ecosia 60 procent van de inkomsten willen benutten voor klimaatprojecten, terwijl de rest naar Google gaat.

Volgens Ecosia mag Google dan het intellectueel eigendom blijven behouden en zou Google zelfs de standaard zoekmachine mogen blijven leveren. Ecosia wil enkel het beheer van de browser voor een periode van tien jaar op zich nemen, daarna zou er opnieuw over nagedacht worden. Het huidige ontwikkelingsteam zou blijven bestaan.

Ecosia zegt dat het voorstel gericht is aan de rechter die verantwoordelijk is voor de beslissing over de toekomst van Chrome, om te laten zien dat alternatieven voor verkoop mogelijk zijn.

Het voorstel komt voort uit een lopende rechtszaak van het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) en diverse staten, die Google beschuldigen van machtsmisbruik. Google zou via betalingen aan fabrikanten van apparaten en browsers ervoor gezorgd hebben dat hun zoekmachine standaard werd ingesteld, wat als onrechtmatige concurrentiebeperking wordt gezien. Justitie wil dat Google Chrome verzelfstandigd. Of het ooit zover zal komen is de vraag, Google zal zich ertegen verzetten en de juridische procedures zullen mogelijk jaren voortslepen.

Eerder werd al een bod uitgebracht door Perplexity AI, dat Chrome volledig wil overnemen voor 34,5 miljard dollar en Search.com, dat nog iets meer biedt. Ecosia is dus de derde bieder. De zoekmachine stopt alle verdiensten direct in het aanplanten van bomen. Vorig jaar bracht het zijn eigen op Chromium gebaseerde ‘groene’ webbrowser uit.

De Nederlandse breedbandmarkt is sterk gesegmenteerd naar leeftijd. In de jongste volwassenengroep (24-35 jaar) blijkt dat Odido en Budget bovengemiddeld populair zijn als internet- en TV-provider, terwijl Ziggo hier duidelijk minder voorkomt. Dit blijkt uit onderzoek van Telecompaper.

Bij ouderen in de leeftijdsgroep van 55-68 jaar daarentegen groeit de populariteit van Ziggo, terwijl KPN een sterke positie heeft bij overstapplannen. Kortingen zijn hier minder relevant; betrouwbaarheid van het netwerk is bij deze leeftijdsgroep belangrijker. Qua snelheid kiezen ze vaker voor 51–100 Mbps, terwijl hun breedband- en TV-uitgaven bovengemiddeld zijn, vaak tussen EUR 60 en 80 of zelfs boven de EUR 90.

Waar jongeren vooral prijsbewuste overstappers zijn, hecht de leeftijdsgroep 35-55 jaar zowel aan prijs als kwaliteit. Deze groep kiest vaker voor Odido en minder voor Ziggo. KPN heeft binnen de 35-55 groep een goede positie in gezinnen. De kosten blijven belangrijk, maar ook downloadsnelheid speelt een grotere rol dan bij de jongste groep.

Deze consumenten gebruiken bovengemiddeld vaak providerwebsites en doen minder aankopen in fysieke winkels. Qua snelheid zitten ze vaker in de 1 Gbps+-categorie, terwijl hun uitgaven aan breedband en TV gemiddeld tot hoog zijn. Wel zijn ze duidelijk overstapbereid binnen twee jaar, waarbij Odido vaak als volgende provider wordt genoemd.

De oudste groep (68+) vertrouwt vooral op fysieke winkels, kent een hoog aandeel Ziggo-klanten en kiest bovengemiddeld voor Budget. Kortingen en hoge snelheden zijn minder relevant, met een voorkeur voor 51–100 Mbps. In de breedband- en TV-markt vallen zij het vaakst in het uitgavenbereik van 70–80 euro per maand. Wel nemen zij relatief vaak mobiele telefonie als extra dienst. Loyaliteit is groot en overstapintentie zeer beperkt.

De resultaten maken duidelijk dat er niet één Nederlandse breedbandconsument bestaat. Waar jongere generaties prijsbewust en flexibel zijn, vertrouwen oudere consumenten meer op gevestigde namen, fysieke winkels en en stabiliteit.

Vanaf 1 september 2025 moeten álle in Rusland verkochte mobiele telefoons en tablets vooraf worden voorzien van de berichtendienst MAX, een door de staat ontwikkelde tegenhanger van WhatsApp.

MAX is ontwikkeld door het door de staat gecontroleerde techbedrijf VK en wordt geïntegreerd met overheidsdiensten. De Russische overheid wil zo meer controle uitoefenen op de digitale ruimte, onder meer vanwege de aanhoudende spanningen met het Westen over Oekraïne.

Critici vrezen dat MAX gebruikt zou kunnen worden voor surveillance, maar de staatsmedia ontkennen dit en stellen dat de app minder machtigingen nodig heeft dan WhatsApp of Telegram.

Daarnaast wordt vanaf dezelfde datum het nationale app-platform RuStore, dat tot nu toe op Android-apparaten verplicht was, ook verplicht op Apple-apparaten.

Verder geldt vanaf 1 januari 2026 dat alle in Rusland verkochte smart-tv’s de app LIME HD TV, waarmee gratis de staatszenders bekeken kunnen worden, aan boord moeten hebben.

Het gebruik van WhatsApp en Telegram is daarentegen aan banden gelegd, met name spraakoproepen.

Volgens gegevens van juli had WhatsApp in Rusland ongeveer 97,3 miljoen gebruikers, Telegram 90,8 miljoen, terwijl VK’s MAX recent ongeveer 18 miljoen downloads bereikte.

Foto Simon Berger (Pexels)

Een nieuw consultancybedrijf wil organisaties helpen bij een van de grootste uitdagingen van digitale transformaties: het succesvol integreren van nieuwe technologie in bestaande bedrijfsprocessen. Breakfast richt zich specifiek op de allervroegste fase van dit soort trajecten.

Drie weken geleden gingen Michiel Tielemans en Gijs Edelbroek van start met hun Breakfast. Gisteren maakten ze het via LinkedIn officieel bekend aan de buitenwereld. Ze zijn al bij meerdere klanten actief, maar kunnen daar nog geen namen van noemen.

“Elk hebben we twintig jaar ervaring in de benen. We zien steeds hetzelfde: organisaties worstelen met dezelfde problemen bij digitale transformaties. Budgetten lopen uit en planningen worden niet gehaald. Het probleem is niet de technologie zelf, maar de manier waarop organisaties die integreren,” legt hij uit in een telefonisch interview met Emerce.

Focus op organisatie, niet op tools

Het nieuwe consultancybedrijf onderscheidt zich door niet alleen naar de technische oplossing te kijken, maar in combinatie met de organisatorische context. “Mensen zoeken vaak de oplossing in de tool, niet in hoe de organisatie eromheen is georganiseerd,” aldus Tielemans. “Wij bekijken de vraag achter de vraag en kijken wat er verkeerd gaat bij de inzet van een tool.”

Het duo helpt organisaties bij het in kaart brengen van requirements en doelen, nog voordat er concrete technologiekeuzes worden gemaakt. “We willen heel vroeg in de oriëntatiefase zitten. Requirements en doelen heel vroeg achterhalen. Wij zijn de objectieve onafhankelijke buitenstaanders die vanaf het prille begin van de oriëntatiefase meekijken. Wat we het liefst doen is dingen losmaken en patronen doorbreken.”

Tielemans en Edelbroek doen al het klantwerk zelf, om er zo zeker van te zijn dat hun ervaring ter plekke beschikbaar is.

“De focus ligt op consumentgerichte technologieën zoals CMS’en, e-commerceplatformen, zoekfunctionaliteiten en PIM-systemen.” Zakelijke back-endsystemen zoals CRM en ERP vallen buiten het werkgebied van het consultancybedrijf.

Tijdelijke versterking zonder bouwteam

Het bedrijfsmodel van Breakfast verschilt van traditionele IT-consultancy. Het team begeleidt organisaties vanaf de oriëntatiefase tot aan de technologieselectie en architectuurkeuzes en tijdens de realisatie. “De kern van ons werk zit in de strategische eerste fase, het advies. Het liefst zijn we echter pas klaar als het opgeleverd is. Daarom leveren wij ook versterkende rollen in de klantteams die soms zelf gaan bouwen, of een bouwbureau inhuren.”

Deze aanpak is bewust gekozen. Volgens de oprichter hebben bedrijven het meestal moeilijk om de verandering die nieuwe bedrijfskritische software met zich meebrengt te internaliseren is. “Wij helpen bij die verandering, zijn de senior die dat al echt vaak hebben gedaan.

Voor de acquisitie van nieuwe klanten zet de kantoorloze start-up in op kennisdeling en vroege betrokkenheid bij heroriëntatieprocessen. Het bedrijf richt zich voornamelijk op chief digital officers, IT-manager en hoofden marketing binnen middelgrote en grote organisaties. “Veel praten en veel kennis delen dus. Je moet heel vroeg in het proces zitten van oriëntatie op de markt”, legt Tielemans uit.

Edelbroek en hij werkten hiervoor met elkaar samen bij Lab Digital als respectievelijk strategy en managing director.

Samengevat
• Breakfast is een nieuw consultancybedrijf dat zich richt op de vroege fase van digitale transformaties, met de focus op organisatorische uitdagingen rondom technologie-integratie.

• Het bedrijf onderscheidt zich door niet alleen naar technische oplossingen te kijken, maar vooral naar de organisatorische context en veranderingsprocessen bij de implementatie van nieuwe technologieën.

• Breakfast begeleidt organisaties tot aan de technologieselectie en architectuurkeuzes, maar bouwt zelf niet, en richt zich specifiek op consumentgerichte technologieën zoals CMS, e-commerce en zoekfunctionaliteiten.

De maker van opensource publicatiesoftware Ghost ging afgelopen jaar over de 136 miljoen dollar bruto omzet heen.

Het allergrootste deel daarvan werd uitgekeerd aan de publicisten die de software gebruiken om hun eigen sites en nieuwsbrieven mee uit te geven. Een kwart kwam uit managed hosting.

Dat blijkt uit cijfers die oprichter en directeur van Ghost vorige week bekendmaakte John O’Nolan. Zijn non-profit bedrijf is in private handen.

“Een tijdje leek het erop dat het hele web zich naar grote, gecentraliseerde platforms bewoog. Maar naarmate de abonnementsmarkt groeit, zien we steeds vaker dat mensen hun eigen platform willen beheren en volledige controle willen hebben.”

De voormalig hoofddesigner van WordPress concurreert tegenwoordig met zijn voormalig werkgever en doet dat met kennelijk succes. De groei van zijn publicatiesoftware bevindt zich van jaar op jaar in de dubbele cijfers.

Qua filosofie komen de platformen ruwweg overeen. Een credo van O’Nolan: “De persvrijheid is alleen gegarandeerd voor degenen die [een pers] bezitten.”

Met Ghost is het makkelijk om als mediamaker verschillende abonnementsvormen toe te passen. Daarnaast zit er in het systeem standaard een e-mailnieuwsbriefsysteem ingebakken. In die zin concurreert het direct met een succespaard als Substack, al haalt laatstgenoemde afgelopen dagen schijnbaar wel de wrevel van zijn gebruikers op de schouders.

Foto: Amr Taha, Unsplash

Schwarz Digits en Deutsche Bahn richten, samen met partners, Datahub Europe op, een Europees data- en AI-platform.

De bedrijven maakten dit gisteren bekend. Het nieuwe initiatief positioneert zich tegenover zijn Amerikaanse tegenhangers, zoals Amazon, Google en Microsoft.

In een persbericht lichten de partijen toe: “Het platform zal een ​​modulair dienstenportfolio aanbieden. Een kerncomponent is een zeer veilige dataroom waarmee bedrijven en organisaties data kunnen uitwisselen in overeenstemming met de AVG.”

“Als aanvulling hierop biedt de Data & AI Workbench een uitgebreide digitale infrastructuur: het fungeert als een ‘digitale gereedschapskist’ en biedt gemeenschappelijke standaarden, gespecialiseerde toolsets, deskundige kennis en schaalbare computerbronnen waarmee AI-projecten efficiënt kunnen worden ontwikkeld, getest en productief kunnen worden geïmplementeerd.”

“Het doel is om innovatiecycli te versnellen, ontwikkelingskosten te verlagen en datagedreven samenwerking tussen bedrijven, onderzoek en overheid te bevorderen.“

De eerste externe partner die zich aansluit is Helaba. Het hoofdkwartier van Datahub Europe bevindt zich in het Duitse Heilbronn.

Foto: Ansgar Scheffold on Unsplash