Vier technologiebedrijven, Lakeba Group (Australië), Next Digital (Nigeria), AqlanX (VAE) en Agentic Dynamic (Nederland), hebben een memorandum van overeenstemming (MoU) ondertekend voor de oprichting van AfricAI, een joint venture die zich richt op het ontwikkelen en implementeren van kunstmatige intelligentie (AI), oplossingen die speciaal zijn ontworpen voor Afrikaanse markten.

Het initiatief begint in Nigeria, waar AfricAI zal voortbouwen op bestaande nationale datacenters en digitale infrastructuur om AI-toepassingen te introduceren op gebieden als gezondheidszorg, digitale identiteit, openbaar bestuur en bedrijfsdiensten. De joint venture is gericht op het ondersteunen van Afrika’s vermogen om soevereine, contextbewuste AI-systemen te ontwikkelen die de lokale realiteit en prioriteiten weerspiegelen.

Het accent ligt op ontwikkeling binnen het continent in plaats van uitbesteding. De joint venture heeft een gedistribueerd AI-netwerk in heel Afrika voor ogen dat lokale behoeften op het gebied van landbouw, stadsplanning, onderwijs en burgerdiensten ondersteunt. In 2026 wil AfricAI zijn activiteiten uitbreiden naar Ghana, Kenia, Zuid-Afrika en Rwanda en meer dan 100 professionals opleiden om de regionale expertise op het gebied van AI-ontwikkeling en -implementatie te versterken.

AfricAI is ook van plan een Center of Excellence op te richten ter ondersteuning van de ontwikkeling van vaardigheden op het gebied van AI-engineering, cyberbeveiliging, modeltraining en ethische toepassing. Het initiatief maakt gebruik van Nigeria’s cloud- en edge-infrastructuur en zorgt ervoor dat gevoelige gegevens en AI-workloads onder lokaal beheer blijven, in overeenstemming met de nationale regels voor gegevensresidentie.

Sociaal netwerk Bluesky heeft besloten om de toegang tot haar dienst in de staat Mississippi te blokkeren, in plaats van te voldoen aan een nieuwe wet inzake leeftijdsverificatie.

In een blogpost legt het bedrijf uit dat het — als klein team — niet de middelen heeft om de omvangrijke technische veranderingen door te voeren die deze wet zou vereisen. Daarnaast uit Bluesky zorgen over de brede reikwijdte van de wet en de implicaties voor privacy.

De wet HB 1126 van Mississippi vereist dat platforms leeftijdsverificatie instellen voor álle gebruikers voordat zij toegang krijgen tot sociale netwerken zoals Bluesky. Dit gaat verder dan het verifiëren vóór toegang tot content: het geldt voor iedereen. Bovendien moet Bluesky ouderlijke toestemming verkrijgen voor gebruikers onder de 18 en riskeert het per niet-naleving een boete tot 10.000 dollar per gebruiker.

Bluesky zegt dat de wet significante barrières creëert die de vrijheid van meningsuiting beperken en onevenredig kleinere platforms en opkomende technologieën benadelen.

Om aan de wet te voldoen, zou Bluesky gevoelige persoonlijke gegevens moeten verzamelen en opslaan van alle gebruikers, en gedetailleerd moeten bijhouden wie minderjarig is — iets wat het bedrijf onhaalbaar acht. Dit in tegenstelling tot hoe het in andere regio’s opereert, zoals onder het Online Safety Act in het Verenigd Koninkrijk, waar leeftijdsverificatie alleen vereist is voor toegang tot bepaalde content of functies.

De bekendheid met de Europese Digital Services Act (DSA) is onder gebruikers van online platforms opvallend laag. Veel consumenten en zakelijke gebruikers weten vaak niet wat hun rechten zijn bij het gebruik deze online diensten. Dit blijkt uit onderzoeken die de Autoriteit Consument & Markt (ACM) in de periode 2023 – 2025 heeft laten uitvoeren. Deze week start de ACM met een voorlichtingscampagne die gebruikers wijst op hun rechten op online platforms en wat ze kunnen doen als die geschonden worden.

In opdracht van de ACM zijn de ervaringen van gebruikers van online platforms in kaart gebracht via interviews en enquêtes. In totaal deden 600 zakelijke gebruikers en ruim 1800 consumenten mee. Daaruit blijkt dat zowel consumenten als zakelijke gebruikers geregeld tegen problemen aanlopen bij het gebruik van online platforms.

De meest genoemde klachten zijn: misleiding door algoritmes die bepalen wat ze te zien krijgen, het zonder uitleg blokkeren van accounts of content en gebrekkige mogelijkheden om contact op te nemen. Gebruikers ervaren bijvoorbeeld erg vaak dat zij enkel contact kunnen opnemen met een geautomatiseerd contactpunt, zoals een chatbot. Dit mag niet volgens de DSA wetgeving.

Uit de onderzoeken van de ACM blijkt dat twee derde van de consumenten DSA-gerelateerde problemen ervaart. Tegelijkertijd weten veel gebruikers niet dat er sinds begin 2024 Europese regels van kracht zijn die juist dit soort problemen moeten aanpakken, en wat de regels zijn voor online platforms onder deze wetgeving.

Deze week start de ACM een voorlichtingscampagne met onder andere korte uitlegvideo’s op sociale media. Daarin licht de ACM drie veelvoorkomende problemen toe: illegale inhoud, het blokkeren van accounts en geen transparantie over betaalde reclames. Illegale inhoud is alles wat in strijd is met wetgeving, zoals kinderporno, discriminerende uitingen of de verkoop van verboden producten. Het moet eenvoudig zijn om dit te melden bij het online platform. Platforms moeten tijdig reageren én duidelijk uitleggen wat er met een melding gebeurt – een standaardreactie is niet genoeg.

Platforms mogen ook niet zomaar accounts of berichten blokkeren of berichten verwijderen. Doen ze dat toch, dan moeten ze duidelijk motiveren waarom en een klachtenprocedure aanbieden. Klachten moeten tijdig worden behandeld. Daarnaast is er in de campagne aandacht voor de regels met betrekking tot reclame en aanbevelingen. Betaalde advertenties bijvoorbeeld die bovenaan in zoekresultaten staan, moeten altijd als zodanig herkenbaar zijn.

De ACM roept gebruikers van platforms op om een melding te doen als ze van mening zijn dat hun rechten worden geschonden. Dat kan via de website van de ACM Consuwijzer. Deze meldingen helpen de ACM om toezicht te houden en waar nodig op te treden tegen platforms die de regels overtreden.

Sinds de inwerkingtreding van de DSA heeft de ACM al bijna 700 meldingen ontvangen. Het merendeel hiervan had betrekking op account- en inhoudbeperkingen, het melden en afhandelen van illegale content, en problemen met contact en bereikbaarheid. Ongeveer twee derde van de meldingen betrof diensten gevestigd in andere lidstaten. Deze heeft de ACM doorgezet naar de toezichthouders in de betreffende lidstaten.

Nederlandse online retailers kunnen hun omzet flink opkrikken door in te spelen op het steeds langer wordende feestseizoen. Uit nieuw onderzoek blijkt dat bijna de helft van de shoppers (43%) al in oktober begint met het kopen van cadeaus voor de feestdagen.

Dit betekent dat het traditionele ‘laatste moment’-gevoel plaats heeft gemaakt voor een uitgebreid winkelseizoen van bijna drie maanden.

Het onderzoek van Mailchimp, uitgevoerd onder meer dan 9.000 consumenten in dertien landen waaronder Nederland, toont aan dat het feestseizoen kan worden opgedeeld in zeven verschillende fases. Elke fase heeft unieke emotionele drijfveren en kooppatronen, wat nieuwe mogelijkheden biedt voor gerichte marketingcampagnes.

Waar veel marketeers nog steeds focussen op de traditionele piekperiodes rond Black Friday, kort daarna Sinterklaas en de dan laatste twee weken tot Kerst, laat het onderzoek zien dat consumenten al veel eerder beginnen met hun feestinkopen. In de zogenoemde ‘Early Lead-up’-fase in oktober koopt 43 procent van de shoppers al producten voor de feestdagen.

De motivatie van consumenten verschilt per fase: waar oktober draait om het vroeg regelen van cadeaus, gaat het in november vooral om kortingen en in december om gifting.

Voor de Nederlandse markt zijn lokale tradities cruciaal. Het onderzoek toont aan dat in Nederland, maar ook België en deels Duitsland, Sinterklaas een belangrijke rol speelt. Bijna de helft (48%) van de shoppers in deze regio heeft de afgelopen twee jaar producten gekocht specifiek voor Sinterklaas, vooral eten en drinken (23%) en boeken, speelgoed of spelletjes (23%).

Het onderzoek laat zien dat 71 procent van de ouders tijdens Black Week cadeaus koopt tegenover 63 procent van mensen zonder kinderen. Dat is niet verwonderlijk, aangezien Black Friday en Cyber Monday praktisch overlopen in Sinterklaas.

Een interessante ontwikkeling is de opkomst van wat de onderzoekers noemen: de ‘Curators’. Dat zijn shoppers die niet op zoek zijn naar de goedkoopste deals, maar naar unieke, persoonlijke cadeaus met een verhaal. Deze groep, die vooral bestaat uit jongere consumenten, Gen Z en millennials. Zij gaan hiervoor naar winkels met bijvoorbeeld ambachtelijke producten, vintage items of lokaal gemaakte spullen.

Voor marketeers betekent dit een verschuiving van transactionele marketing naar emotionele verhalen. In plaats van alleen kortingen te benadrukken, kunnen retailers inzetten op het verhaal achter producten en de vreugde van het geven van iets bijzonders.

Foto: Samuel Hagger, Unsplash

De helft van de webwinkels die refurbished telefoons aanbieden, gebruikt nepaanbiedingen. Hierdoor lijkt het voordeel van refurbished toestel vaak hoger. Dit blijkt uit onderzoek van de Consumentenbond. Consumenten besparen met een refurbished smartphone in werkelijkheid gemiddeld 22 procent.

Een refurbished smartphone is een tweedehands toestel dat opgeknapt is door de verkoper. Zo’n telefoon is een duurzamere keuze dan een nieuwe. De meeste vervuiling ontstaat bij de productie van een smartphone, niet tijdens het gebruik. Bij de productie zijn zeldzame grondstoffen nodig en het maken van chips en printplaten kost veel energie.

De Consumentenbond bekeek de prijzen van refurbished telefoons bij 16 webwinkels. Acht aanbieders blijken verboden trucs toe te passen. Ze gebruiken niet kloppende kortingspercentages, van-voor-prijzen en doorgestreepte adviesprijzen.

Ook vergelijken sommige verkopers de prijs van de refurbished toestellen niet met de huidige nieuwprijs, maar met de introductieprijs. De Consumentenbond heeft de aanbieders hierop aangesproken en houdt bij welke winkels zijn gestopt met prijsmisleiding.

Foto Ylanite Koppens (Pexels)

In het tweede kwartaal van 2025 nam de online omzet van detailhandelaren toe met 5,6 procent vergeleken met dezelfde periode een jaar eerder. Bij winkels die uitsluitend online verkopen groeide de omzet met 9,6 procent. Bij multichannelers, detaillisten die hun producten zowel online aanbieden als via een fysieke winkel, bleef de omzet met een ontwikkeling van 0,1 procent nagenoeg gelijk.

De totale detailhandel zette in het tweede kwartaal van 2025 3,3 procent meer om dan in dezelfde periode een jaar eerder. Het verkoopvolume was 1,1 procent groter. Wel gingen er gedurende het tweede kwartaal van 2025 meer detailhandelaren failliet dan een jaar eerder. Dit meldt het CBS op basis van nieuwe kwartaalcijfers over de detailhandel.

In het tweede kwartaal steeg de omzet van winkels in voeding en genotmiddelen met 2,8 procent vergeleken met een jaar eerder. Supermarkten (2,5 procent) en voedingsspeciaalzaken (5 procent), zoals kaaswinkels en slagerijen, haalden een hogere omzet. Dit komt door prijsstijgingen, de volumeontwikkelingen van de supermarkten (-2,1 procent) en de voedingsspeciaalzaken (0,6 procent) bleven achter. De cijfers zijn gecorrigeerd voor kalendereffecten.

Onder winkels in non-food nam de omzet met 3,5 procent toe vergeleken met het tweede kwartaal van 2024. Ook werden meer goederen verkocht (2,5 procent). Vooral winkels in recreatieartikelen, drogisterijen en doe-het-zelfwinkels zetten meer om. De omzet van winkels in consumentenelektronica was aanzienlijk lager dan een jaar eerder (-10,6 procent). Ook de omzetontwikkeling van winkels in overige huishoudartikelen (-3,1) en schoenenwinkels (-1,4) was negatief.

Foto Andrea Piacquadio (cc)

Nog altijd kampt de helft van de accountants-, advocaten- en notariskantoren met een tekort aan personeel, zo blijkt uit de laatste CBS-Conjunctuurenquête. Om de werkdruk te verlagen en om te kunnen blijven groeien in een structureel krappe arbeidsmarkt zullen accountantskantoren efficiënter moeten gaan werken. Naar verwachting kan een deel van de werkzaamheden in de accountancybranche op termijn door AI worden uitgevoerd, stelt ING Research.

AI kan relatief snel grote hoeveelheden data analyseren en afwijkende trends signaleren. Dit komt zowel de efficiency als de kwaliteit van de werkzaamheden ten goede. “Overigens blijft menselijke expertise vooralsnog nodig om de uitkomsten van AI te interpreteren en te valideren”, stelt Katinka Jongkind, sectoreconoom Services bij ING Research. “Dit vraagt om andere vaardigheden van een accountant, zoals kennis van AI-tools en data-analyse.”

Door een aantrekkende economie verwacht ING Research een stabiele groei van 2,5 procent voor accountantsdiensten in 2025 en 2026 in het aantal gefactureerde uren. Daarnaast stijgen de tarieven voor accountantsdiensten naar verwachting in 2025 voor het vierde jaar op rij met ten minste 4%. Dit komt onder meer door personeelstekorten en extra werk voortvloeiend uit nieuwe regelgeving. Ook de handelstarieven van Trump leveren extra werk op. Ondanks dat er volop werk is en de rendementen nog altijd goed zijn, ontkomt de accountancysector er niet aan mee te bewegen in een veranderende wereld. Een aanhoudend krappe arbeidsmarkt, toenemende complexiteit in regelgeving en de opmars van AI transformeren de rol van accountant meer naar strategisch adviseur van de klant, terwijl het uitvoerende werk grotendeels gedigitaliseerd wordt.