Ad Alliance, een samenwerking tussen verschillende mediapartijen, waaronder RTL Nederland, Adfactor, BrandDeli en Triade Media, start vanaf juni met het testen van Vertical Video-advertenties onder de vlag van Team Early.

De testfase met Vertical Video vindt plaats in de RTL Nieuws & Entertainment-app. Dit is de online omgeving van RTL waar journalistiek en entertainment samenkomen. Na elke drie redactionele verticale video’s op het platform is er ruimte voor een Bumper Ad van 6 seconden. Deze Vertical Video’s zijn schermvullend.

De advertenties kunnen niet worden overgeslagen, maar er kan ook snel getest worden met zogenoemde skippable advertenties. Op die manier kan onderzocht worden welke vorm het beste aansluit bij de wensen van de gebruikers én adverteerders. Na de testfase wordt gekeken in welke vorm dit product naar de markt wordt gebracht.

Online reisbureau Travix benoemt Casper Maasdam tot Chief Executive Officer en Lesley Zandvliet tot Chief Operations Officer.

Maasdam volgt de in 2022 aangestelde Chee Teong Ooi op, die leiding gaf aan de strategische ontwikkeling van Travix en een grote rol speelde bij de integratie in de Trip.com Group. Travix sloot in 2020 bij de Chinese groep aan. Ooi blijft actief als bestuurslid van Travix voor het waarborgen van de strategische afstemming tussen Trip.com en Travix.

Maasdam is al meer dan zeven jaar werkzaam bij Travix en was tot voor kort als Chief Operating Officer verantwoordelijk voor de dagelijkse bedrijfsvoering. Voor zijn tijd bij Travix bekleedde hij leidinggevende functies in de reis- en luchtvaartindustrie bij onder andere TUI, ArkeFly, Thomas Cook Nederland en de Schreiner Aviation Group.

Daarnaast stelt de reisorganisatie Lesley Zandvliet aan als Chief Operating Officer.

Travix is voornamelijk bekend van de merken CheapTickets, Vliegwinkel, BudgetAir, Flugladen en Vayama, heeft een portfolio van twintig websites en is actief in zeventien landen.

Volgende week maandag publiceert Trip.com de financiële resultaten over het eerste kwartaal van 2025.

Het Chinese JD.com heeft de marktverwachtingen voor de kwartaalomzet overtroffen, wat erop wijst dat de e-commercereus een stabiele vraag wist te behouden ondanks Amerikaanse importtarieven en aanhoudende economische zwakte die het consumentenvertrouwen onder druk zetten.

JD.com rapporteerde een totale omzet van 301,08 miljard yuan (41,82 miljard dollar) over het kwartaal dat eindigde op 31 maart, een stijging van 15,8% procent ten opzichte van een jaar eerder. Analisten rekenden gemiddeld op 289,22 miljard yuan, volgens gegevens van LSEG.

De operationele winst bedroeg RMB 10,5 miljard (1,5 miljard dollar) in het eerste kwartaal van 2025, vergeleken met RMB 7,7 miljard in het eerste kwartaal van 2024.

De consumentenbestedingen in China staan al enkele jaren onder druk door onder andere de langdurige vastgoedcrisis en hoge werkloosheid, waardoor een volledig herstel na de COVID-19-pandemie uitbleef.

Toch hebben e-commercebedrijven zoals JD.com en Alibaba ingegrepen met scherpe kortingen en prijsverlagingen om consumenten te verleiden. Daarnaast maken zij gebruik van overheidssubsidies om de consumptie te stimuleren.

Deze aanpak heeft JD.com, een toonaangevende verkoper van huishoudelijke elektronica in China, geholpen om goed te presteren, zelfs terwijl het consumentenvertrouwen te lijden heeft onder de spanningen tussen China en de Verenigde Staten. Bovendien versnelde de groei van de detailhandelsverkopen in januari en februari.

In het eerste kwartaal heeft JD.com zijn strategische samenwerkingen met toonaangevende fabrikanten van digitale producten, zoals Xiaomi, verder verdiept. De samenwerkingen richten zich op productinnovatie, marketinginitiatieven en andere kerngebieden, met als doel in te spelen op opkomende marktkansen die worden aangedreven door stimuleringsmaatregelen voor consumptie en de opkomst van grote AI-taalmodellen.

In februari 2025 heeft JD.com officieel zijn maaltijdbezorgdienst gelanceerd. JD Food Delivery is geworteld in het ecosysteem van het bedrijf en functioneert niet als een op zichzelf staande onderneming. De dienst opereert volgens de onderneming in een markt met grote kansen en vraag.

Sony heeft haar nieuwste vlaggenschip-smartphone gepresenteerd: de Xperia 1 VII. Deze high-end smartphone is ontwikkeld in samenwerking met de ingenieurs achter de bekende Sony-productlijnen zoals Alpha-camera’s, Walkman en BRAVIA-tv’s, en bundelt technologie uit al deze werelden in één toestel.

De Xperia 1 VII maakt gebruik van geoptimaliseerde AI-technologieën, gebundeld onder de noemer ‘Xperia Intelligence’. Deze AI moet de camera-, audio- en beeldkwaliteit naar een hoger niveau tillen. Zo introduceert Sony met functies als ‘AI Camera Work’ en ‘Auto Framing’ een compleet nieuwe manier van filmen met je smartphone. Je kunt nu stabiele video’s maken, zelfs zonder naar het scherm te kijken: de AI houdt het onderwerp automatisch in het midden van het beeld.

Met ‘AI Camera Work’ blijven beelden stabiel en professioneel, ook als je beweegt tijdens het filmen. ‘Auto Framing’ detecteert automatisch het onderwerp en past het kader aan, waardoor er zowel een volledig overzicht als een close-up beschikbaar is.

De Xperia 1 VII is uitgerust met drie camera’s aan de achterzijde. De 16 mm ultragroothoeklens bevat een vernieuwde 48 MP 1/1,56-inch sensor—meer dan twee keer zo groot als die in het vorige model—en presteert uitstekend in weinig licht. De camera levert beelden met minimale ruis, een groot dynamisch bereik en weinig vervorming.

De groothoeklens (24-48 mm optische zoom) bevat de Exmor T for mobile-sensor, wat zorgt voor scherpe beelden, zelfs bij het bijsnijden via AI. De telelens biedt een optische zoom van 85-170 mm, ideaal voor het fotograferen van verre onderwerpen in hoge resolutie.

Om ook in fel zonlicht optimale zichtbaarheid te garanderen, is de Xperia 1 VII voorzien van een lichtsensor aan de achterzijde. Deze past helderheid, kleurtemperatuur en kleurengamma automatisch aan op basis van de omgeving. De functie ‘Sunlight Vision’ zorgt voor een helder scherm, zelfs in direct zonlicht.

Sony heeft ook de toegankelijkheid verbeterd. Zo geeft het toestel via geluid en trillingen horizontale informatie weer tijdens het filmen. De Android-functie TalkBack is uitgebreid en leest menu-opties nu voor op basis van gebruiksfrequentie, waardoor je sneller bij je favoriete functies komt.

De Xperia 1 VII is vanaf 13 mei verkrijgbaar in de Sony Store in de kleuren Slate Black, Moss Green en Orchid Purple voor een adviesprijs van 1499 euro.

Bedrijven kunnen zich voortaan bij verzekeringsmarkt Lloyd’s of London indekken tegen kosten die ontstaan door fouten van kunstmatige intelligentie. Volgens de Financial Times dekt deze nieuwe polis bijvoorbeeld schadevergoedingen en juridische kosten als een klant een bedrijf aanklaagt omdat hij schade heeft geleden door foutieve AI-uitvoer, zoals een misleidende tekst.

De verzekering richt zich op incidenten waarbij AI-technologie slechter presteert dan verwacht. Hoewel er al verzekeringen bestaan die AI-risico’s gedeeltelijk dekken, zijn de maximale vergoedingen daarvan doorgaans laag. Deze nieuwe oplossing biedt ruimere dekking en zou bedrijven kunnen stimuleren om AI sneller en met meer vertrouwen te implementeren.

De Financial Times noemt voorbeelden zoals een chatbot van pakketbezorger DPD die het eigen bedrijf uitmaakte voor ‘het slechtste bezorgbedrijf ter wereld’, of een AI-systeem van Air Canada dat een klant onjuiste informatie gaf, waardoor de luchtvaartmaatschappij uiteindelijk geld moest terugbetalen. Zulke specifieke kosten zouden onder de nieuwe polis vallen, aldus Armilla, het Canadese start-upbedrijf achter de verzekering.

Belangrijk is wel dat niet elke AI-fout automatisch vergoed wordt. De verzekeraar moet vaststellen dat de gebruikte AI slechter functioneerde dan vooraf verwacht. Bijvoorbeeld: als een chatbot eerst in 95 procent van de gevallen correcte antwoorden gaf, maar plots nog maar 85 procent, dan kan de dekking mogelijk in werking treden. Hiervoor is een voorafgaande audit van het AI-model vereist.

Geheel onbetrouwbare modellen of schade veroorzaakt door zogenaamde AI-hallucinaties worden in veel gevallen juist niet vergoed. Modellen die structureel gebrekkig zijn, vallen buiten de verzekering.

Substack ging afgelopen maart over de grens van de vijf miljoen abonnees bij alle aangesloten publicisten. De verkiezing van Trump tot president alleen al zorgde voor een plus van een miljoen.

De reden daarvoor, zo legt het mede-oprichter van het platform Chris Best, uit aan de Financial Times, is dat een aanzienlijke groep voorname journalisten besloot hun eigen publicaties te beginnen. Per e-mail, op Substrack. Daar betalen ze zelf wat ze wanneer publiceren, los van welke externe invloed dan ook. En ze krijgen betaald voor hun werk.

Meer dan vijftigduizend uitgevers verdienen geld met Substack, waarbij de top tien gezamenlijk meer dan veertig miljoen dollar per jaar verdient. Substack vangt tien procent van de inkomsten.

Wat begon als een e-maildienst ontwikkelt zich nu tot een breder mediaplatform. Publicisten kunnen er ook hun audio- en videoproducties op stallen en uitserveren.

In april 2024 maakte meer dan de helft van de 250 meest winstgevende makers gebruik van audio en video. In februari 2025 was dat aantal tachtig procent, wat wijst op een verschuiving naar multimediacontent.

Chris Best ziet YouTube als zijn grootste concurrent.

Foto: Collision Conf (cc)

Lleverage, het AI-platform dat ieder bedrijf processen laat automatiseren zonder daar ontwikkelaars voor te hebben, heeft 3 miljoen euro investering opgehaald bij de Nederlandse tech-investeerder Peak. Het platform bestaat nog geen 10 maanden en de nieuwe seedronde volgt op een pre-seedronde van 2 miljoen in juli 2024.

Met het nieuwe kapitaal zal Lleverage de ontwikkeling van het platform versnellen. Het bedrijf zoekt daarvoor getalenteerde en ambitieuze professionals die op topsnelheid willen meebouwen.

Lleverage verwacht dat binnen vijf jaar de vraag naar traditionele ontwikkelaars radicaal veranderd zal zijn. Het platform is voorloper in de AI-ontwikkelingen: via gewone taal kunnen bedrijven nu dezelfde technische oplossingen bouwen waar voorheen een team aan developers voor nodig was. Bovendien kost het nog maar een fractie van de tijd en daarmee investering. Lleverage maakt hiermee bedrijfsspecifieke AI-automatisering ook toegankelijk voor het mkb.

“We hebben een radicaal ander uitgangspunt dan andere AI-platforms,” zegt Lennard Kooy, medeoprichter en CEO van Lleverage. “In plaats van te focussen op technologie, richten wij ons op het probleem: business experts die hun kennis willen automatiseren maar vastlopen in technische complexiteit. Met Lleverage hoef je alleen het probleem te kunnen beschrijven om het te kunnen oplossen.”

De eerste toepassingen van het Lleverage platform zijn gebouwd door bedrijven zoals Visma, Koninklijke Dekker en verzekeraar CCS. De klanten hebben dankzij Lleverage volledige bedrijfsprocessen geautomatiseerd, zoals de verwerking van marktonderzoeksdata tot bruikbare resultaten en de analyse van documenten voor due diligence in overnames. Het bouwen van de automatisering werkt via natuurlijke taal, waarbij het proces direct visueel zichtbaar wordt gemaakt. Lleverage noemt het ‘vibe automation’. Het platform bevat ruim 2.000 integraties, waaronder Google Suite, Microsoft, Hubspot en Slack. Door de complexe processen binnen enkele seconden te automatiseren zonder technische barrières, geeft het platform 80 procent van de werktijd terug aan creativiteit, strategie en menselijke verbinding.

Apple overweegt prijsverhogingen voor de iPhones die dit najaar uitkomen, maar wil deze niet koppelen aan de Amerikaanse invoertarieven op producten uit China, waar het merendeel van de apparaten wordt geassembleerd. Dat meldt de Wall Street Journal maandag (via Reuters).

Apple is verwikkeld geraakt in het escalerende handelsconflict tussen de VS en China, dat de afgelopen maanden is verergerd door nieuwe heffingen onder leiding van president Donald Trump.

Een prijsverhoging zou Apple kunnen helpen om de hogere kosten als gevolg van de tarieven op te vangen. Deze hebben wereldwijd de toeleveringsketens onder druk gezet en ertoe geleid dat Apple steeds meer productie naar India verplaatst.

Eerder deze maand verklaarde Apple dat de tarieven naar verwachting zo’n 900 miljoen dollar aan extra kosten met zich mee zouden brengen in het tweede kwartaal (april-juni). Het bedrijf gaf aan dat het grootste deel van de iPhones die in die periode in de VS worden verkocht, uit India zou komen.

De financiële resultaten bij het internationale digitale media- en techbedrijf S4 Capital blijven onder druk staan. In het eerste kwartaal daalde de omzet met twaalf procent.

Bij de Tech-afdeling is de klap het grootst met een minus van 37 procent, maar dat weegt op het totaal niet zo zwaar als de daling bij de Marketing-tak. Bij Marketing Services daalde de omzet met 7,5 procent.

De groep, waar Media Monks onderdeel van is, zag de omzet in het eerste kwartaal dalen tot 164 miljoen pond.

Op de grootste markt, de VS, is sprake van een daling van 10,5 procent. In Europa en omstreken zestien procent.

Topman Martin Sorell: “Zoals eerder aangegeven, weerspiegelt de handel in het eerste kwartaal de aanhoudende impact van, op zijn zachtst gezegd, volatiele wereldwijde macro-economische omstandigheden. Klanten blijven daarom over het algemeen voorzichtig, met name technologieklanten, die goed zijn voor bijna de helft van onze omzet, die prioriteit blijven geven aan kapitaaluitgaven voor AI boven operationele uitgaven, zoals marketing. Zoals verwacht, bleef onze Technology Services Practice last hebben van een krimp bij een van onze grotere relaties.”

Het bedrijf ziet aanzienlijke kansen voor nieuwe zakelijke activiteiten, met name dankzij zijn AI-tools. Het schetst: “We zien dat onze AI-initiatieven de productiviteit van visualisatie en copywriting verbeteren, aanzienlijk effectievere en economischer  hyperpersonalisatie opleveren, meer geautomatiseerde en geïntegreerde mediaplanning en -inkoop, de algemene efficiëntie van klanten en bureaus verbeteren en kennis democratiseren. Monks.Flow is onze AI-productoplossing die marketingworkflows automatiseert en we blijven applicaties toevoegen en de mogelijkheden ervan uitbreiden.”

En: “We produceren nu hoogwaardige commercials met behulp van AI-technologieën zoals Runway, Flux, Omniverse (Nvidia), Substance (Adobe) en Unreal, die letterlijk uren en dagen duren om te produceren tegen aanzienlijk lagere kosten dan traditionele productietechnieken, die weken en maanden duren en aanzienlijk duurder zijn.”

Foto: A S, Unsplash

Googles Password Manager op Android krijgt binnenkort een nieuwe functie: het automatisch omzetten van wachtwoorden naar zogoemde passkeys op websites die dit ondersteunen.

Met deze stap wil Google gebruikers aanmoedigen om, waar mogelijk, passkeys te gebruiken in plaats van traditionele wachtwoorden. Tot nu toe moest dat vaak nog handmatig gebeuren.

De nieuwe optie dook op in de instellingen van Google Password Manager, met de beschrijving: ‘Maak automatisch een passkey aan om sneller in te loggen.’ Zodra de functie is ingeschakeld, genereert de wachtwoordmanager automatisch passkeys voor alle websites die dit ondersteunen. Lang niet alle websites ondersteunen momenteel passkeys, maar er komen er wel steeds meer bij.

TikTok gaat 1 miljard euro investeren in de bouw van zijn eerste datacenter in Finland. Daarmee wil het bedrijf de gegevens van Europese gebruikers voortaan op het continent opslaan. 

TikTok, eigendom van het in China gevestigde ByteDance, probeert al geruime tijd zorgen weg te nemen over mogelijke toegang van de Chinese overheid tot gegevens van Europese gebruikers. In 2023 introduceerde het bedrijf daarom het databeveiligingsinitiatief “Project Clover”, waarbij het aankondigde in totaal 12 miljard euro te investeren over een periode van tien jaar.

Vanwege privacyzorgen hebben meerdere landen en instellingen, waaronder het Europees Parlement en de Europese Commissie, TikTok verboden op diensttelefoons. In de Verenigde Staten dreigt zelfs een volledig verbod, tenzij de Amerikaanse tak van het bedrijf wordt verkocht.

TikTok noemt deze maatregelen onterecht en gebaseerd op misvattingen. Op zijn website stelt het bedrijf dat Europese gebruikersdata worden opgeslagen in een speciaal afgeschermd ‘data-enclave’, verspreid over datacenters in Noorwegen, Ierland en de VS.

Onder Project Clover ging het eerste Noorse datacenter eerder deze maand volledig online, na bouwstart in 2023. Met de geplande vestiging in Finland breidt TikTok zijn Europese infrastructuur verder uit.

Nederland is een van de laatste landen in Europa waar Google zijn AI Overviews uitrolt, de zoekresultaten met een slim AI-randje.

Technieuwssite Tweakers wist zoekresultaten naar voren te toveren waar de AI-laag al aan is toegevoegd. Het gaat hier om een pagina met zoekresultaten waar Google bovenaan de pagina eerst zelf een of enkele alinea’s schrijft met een antwoord op de zoekvraag. Pas daarna volgen de normale resultaten met een blauwe verwijslink.

Een half jaar geleden hadden meer dan een miljard internetgebruikers al toegang tot deze zogeheten AI Overviews. Europa niet. Twee maanden geleden begon de Europese uitrol, maar Nederland ontbrak op de lijst van doellanden.

Het ziet ernaar uit dat Tweakers de slimme zoekresultaten kon spotten als onderdeel van een eerste gebruikersgroep waar Google de nieuwe zoekresultaten naar uitrolt. Het is voor techbedrijven gebruikelijk om nieuwigheden stap voor stap uit te rollen en niet in een keer naar honderd procent.

AI Overviews is Googles antwoord op zoekdiensten als Perplexity AI. Die geven op zoekvragen geen wirrewar van halve antwoorden en blauwe linkjes, maar een kordaat geformuleerd, gewogen en uitvoerig antwoord. Met bronvermelding in de marge. Dit soort diensten zet de kernactiviteit van de zoekmachine onder druk.

Foto: Lucas van Oort, Unsplash

Britse bedrijven die diensten aanbieden rond cryptoactiva zoals Bitcoin en Ethereum krijgen te maken met nieuwe, duidelijke regels. Deze maatregelen moeten het vertrouwen van beleggers vergroten en innovatie stimuleren, als onderdeel van het Britse Plan for Change.

Tijdens een belangrijke top in Londen ter gelegenheid van de UK Fintech Week maakte minister van Financiën Rachel Reeves vorige week bekend dat het Verenigd Koninkrijk conceptwetgeving heeft gepubliceerd om cryptoactiva te reguleren. Daarmee wil de regering miljoenen Britten beter beschermen tegen risico’s en misbruik.

Het aantal Britten dat crypto bezit of ooit heeft bezeten is in drie jaar tijd verdrievoudigd: van 4 procent in 2021 naar 12 procent in 2024. Tegelijkertijd zijn consumenten regelmatig blootgesteld aan risicovolle bedrijven en frauduleuze praktijken.

De nieuwe regels brengen cryptobeurzen, makelaars en tussenpersonen onder toezicht van de financiële toezichthouders. Hiermee wil de overheid malafide spelers aanpakken, zonder de ruimte voor eerlijke innovatie te beperken. Bedrijven die crypto aanbieden aan Britse klanten moeten voortaan voldoen aan strenge eisen op het gebied van transparantie, consumentenbescherming en operationele weerbaarheid – vergelijkbaar met de eisen die gelden in de traditionele financiële sector.

De minister kondigde daarnaast aan dat het VK en de VS het onderwerp digitale activa zullen bespreken tijdens de komende bijeenkomst van de UK – U.S. Financial Regulatory Working Group. Het doel is om gezamenlijk te werken aan een verantwoorde groei van de cryptosector.

Deze samenwerking volgt op gesprekken in Washington tussen de minister en de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent. Daarbij werd onder meer gesproken over trans-Atlantische samenwerking op het gebied van digitale effecten, waaronder het voorstel van SEC-commissaris Hester Peirce voor een gezamenlijke ‘sandbox’ voor innovatieve cryptoprojecten.

De Kansspelautoriteit (Ksa) heeft Betca, aanbieder van online kansspelen via Circus.nl, aangesproken op een verboden gokreclame in de mobiele game Tiny Tower. Betca heeft de reclame daarop direct verwijderd.

Het is verboden om reclame te maken voor gokken in niet gokgerelateerde online games of websites met spelletjes. Dit om te voorkomen dat spelers die oorspronkelijk niet geïnteresseerd zijn in gokken op deze manier hiertoe worden verleid. Daarnaast is reclame in deze omgeving onwenselijk, omdat veel spelers van deze games minderjarig of jongvolwassen zijn. In het mobiele spelletje Tiny Tower was een reclame voor de website Circus.nl te zien. De Ksa heeft Betca daar vervolgens op aangesproken.

Betca heeft aangegeven dat de advertentie als gevolg van een menselijke fout per ongeluk werd getoond en heeft dit onmiddellijk rechtgezet door de reclame te verwijderen. Ook zijn er maatregelen getroffen om herhaling in de toekomst te voorkomen. Daarnaast heeft Betca aangegeven dat de reclame was gericht op personen die eerder de website Circus.nl hebben bezocht én die hebben aangegeven ouder te zijn dan 24 jaar. De Ksa legt daarom nu verder geen sanctie op. De Ksa is en blijft alert op toekomstige reclame-uitingen van Betca.

De VS en China hebben vanochtend een tijdelijke pauze ingelast in het over en weer opleggen van invoerheffingen en exportbelemmeringen. E-commerceplatformen uit China kunnen de handel met de VS hervatten, al zullen ze hun strategisch naar Europa verlegde aandacht niet zomaar weghalen.

De overeenkomst brengt de huidige Amerikaanse invoerrechten op Chinese goederen op 30 procent en de Chinese invoerrechten op Amerikaanse importen op 10 procent.

In eerste instantie geldt de overeenkomst voor de duur van negentig dagen.

Markten reageren positief op het nieuws. Aandelen, wiselkoersen en de olieprijs gaan omhoog.

Marktcommentator Bill Blain: ‘Trump knippert als eerste’.

Sinds de aankondiging door de Amerikaanse president Trump om importheffingen op te leggen van 125 procent verleggen Chinese online verkopers hun aandacht naar andere markten dan de VS. Dat zijn vooral de hun omringende landen in het verre oosten en Europa. Bij bijvoorbeeld Temu en Shein stond Europa toch al hoog op de strategische agenda, maar planning daarvoor werd door Trumps acties naar voren gehaald. Aangezien de vandaag in Genève aangekondigde overeenkomst slechts voor negentig dagen geldt, zullen deze partijen hun aandacht voor Europa niet zomaar terug in de ijskast stoppen.

Het gevolg van de Chinese strategische heroriëntatie is dat reclameprijzen bij Googles en Meta’s platformen de lucht in schieten. Het is voor kleinere e-commercepartijen maar ook grote retailers lastig om deze reclamekanalen nog rendabel in te zetten.

Het Europese managementteam van Apple staat voor een grote verandering. Volgens een bericht van persbureau Bloomberg zal Mark Rogers, vicepresident voor West-Europa, het bedrijf in de herfst verlaten. Rogers werkte maar liefst 27 jaar bij Apple, waarvan de laatste twaalf jaar als vicepresident. In deze functie was hij verantwoordelijk voor belangrijke markten als Duitsland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en andere landen in West-Europa.

Naast zijn rol als hoofd van de Westeuropese markt bekleedde Rogers een nog invloedrijkere functie: Vice President of Global Enterprise Sales. In die hoedanigheid was hij verantwoordelijk voor de wereldwijde verkoop aan zakelijke klanten. Hij rapporteerde rechtstreeks aan Mike Fenger, Apple’s wereldwijde verkooptopman (VP of all sales), die zelf rapporteert aan CEO Tim Cook.

Binnen Apples verkooporganisatie hebben recent al meerdere verschuivingen plaatsgevonden. Zo nam Fenger in 2023 de volledige leiding over van zijn voormalig medehoofd Doug Beck. Volgens Bloomberg zal na het vertrek van Rogers zijn takenpakket worden opgesplitst.

Juan Castellanos, momenteel vicepresident voor Centraal- en Oost-Europa, het Midden-Oosten en Afrika, krijgt er de verantwoordelijkheid voor West-Europa bij. De wereldwijde enterprise-verkoop wordt overgenomen door Vivek Thakkar, die momenteel de enterprise-activiteiten en carrier-verkoop in de VS leidt. De rapportagelijnen blijven ongewijzigd: zowel Castellanos als Thakkar blijven onder Fenger vallen.

H&M Group verwerft een minderheidsbelang in het Roemeense softwarebedrijf Centra en wordt daarmee een speler op de SaaS-markt in de mode-industrie.

Hoeveel geld met de investering is gemoeid, houden de partijen voor zich. Op zijn eigen website zegt H&M er niets over en op de nieuwssectie van Centra-site zelf is de toelichting vrij summier.

Een nadere blik op de toelichting van Nanna Andersen, Chief of New Growth & Ventures bij H&M Group, geeft toch een kleine indicatie.

Verscheidene H&M-merken zijn al klant bij de Roemenen en kennen de waarden ervan voor het optuigen en uitrollen van marktposities in andere landen. Want dat is wat de software doet. Zelf zegt Andersen dat ze H&M’s eigen digitale transformatie bespoedigen door te investeren in een geavanceerd handelsplatform. Externe partijen profiteren daar automatisch ook van.

De investering voorziet Centra van aanvullende middelen om te innoveren en hun platform uit te breiden, dat momenteel meer dan driehonderd merken ondersteunt in Europa, Noord-Amerika en Azië.

Of H&M Group aan tafel wil zitten bij het schrijven van de roadmap of uiteindelijk streeft naar een overname is niet duidelijk. In die laatste situatie zouden de Zweden, net als Zalando en About You, behalve verkoper ook facilitator van digitale handel worden.

Centra behoudt zijn onafhankelijkheid en blijft beslissingen nemen op basis van de behoeften van zijn klantenbasis.

Het bedrijf levert een headless, cloudgebaseerd, API-first e-commerceplatform dat mode- en lifestylemerken helpt nieuwe markten te betreden. In tegenstelling tot andere e-commerceplatforms is Centra specifiek ontworpen voor modebedrijven. Gebruikers vinden er een platform in dat hen helpt elk aspect van hun D2C-bedrijf vanuit één plek te beheren. Daaronder: voorraad, facturering, betalingen en analyses voor DTC en groothandel.

Foto: Filip Rankovic Grobgaard, Unsplash

Kruidvat breidt zijn interne contentcapaciteit uit met de opening van de nieuwe Kruidvat Studio in Veenendaal. Deze inhouse creatiestudio vormt een sleutelonderdeel van de mid funnel contentstrategie en is gericht op het produceren van hoogwaardige, inspirerende en activerende content voor consumenten.

De studio richt zich op het ontwikkelen van authentieke en relevante content die consumenten aanspreekt in de overwegingsfase van hun klantreis. Door strategische inzichten te combineren met creatieve uitvoering, wordt content gecreëerd die effectief wordt verspreid via diverse kanalen.

“Datagedreven inzichten helpen ons om formats continu te optimaliseren en te vernieuwen,” zegt Brenda Smith, Director Marketing & Customer Experience bij Kruidvat. “We experimenteren actief met AI en interactieve content en spelen snel in op trends. Zo tillen we onze content naar een hoger niveau en versterken we de merkbeleving.”

Dankzij de interne organisatie van de productie profiteert Kruidvat van kortere doorlooptijden, lagere kosten en een consistente merkuitstraling. De studio is niet alleen beschikbaar voor interne teams, maar ook voor de Kruidvat Squad: een groep enthousiaste influencers die regelmatig content maken als merkambassadeurs.

De lancering van de studio is een volgende stap in de langetermijnvisie op mid funnel content, die in 2018 begon met het fotograferen van blogposts in eigen beheer. Inmiddels is Kruidvat Studio uitgegroeid tot een volwaardige contentpartner voor uiteenlopende uitingen – van social media tot volledige marketingcampagnes. De studio is schaalbaar ingericht en ondersteunt ook afdelingen als interne communicatie en HR. Daarnaast investeert Kruidvat in nieuw creatief talent om de studio klaar te stomen voor de toekomst.

Het Leuvense onderzoekscentrum Imec en het Nederlandse TNO hebben in Eindhoven een nieuw laboratorium geopend voor onderzoek naar geïntegreerde fotonica. Tegelijkertijd haalde Eyeo, een spin-off van Imec, 15 miljoen euro op voor technologie die camera’s tot drie keer lichtgevoeliger maakt.

Het nieuwe Holst Centre Photonics Lab moet innovaties versnellen op het gebied van geïntegreerde fotonica. De technologie speelt een sleutelrol in onder meer datacommunicatie, medische apparatuur, agrifood, de auto-industrie en kwantumtechnologie. Met het lab willen Imec en TNO de brug slaan tussen wetenschappelijk onderzoek en de industrie, onder andere in de Brainportregio rond Eindhoven.

Het lab maakt deel uit van het Holst Centre, dat sinds 2005 als gezamenlijke onderzoeksinstelling van Imec en TNO fungeert. Het centrum telt momenteel zo’n tweehonderd medewerkers en werkt wereldwijd samen met industriële en academische partners.

Fotonica draait om het gebruik van lichtdeeltjes – fotonen – om informatie te versturen, te verwerken of te detecteren. De technologie is essentieel voor toepassingen zoals glasvezelinternet, duurzame ledverlichting, camera’s in smartphones, medische diagnostiek en zelfrijdende auto’s. In geïntegreerde fotonica worden lichtsignalen verwerkt op chips, vergelijkbaar met hoe micro-elektronica werkt met elektrische signalen.

Eyeo, een spin-off van Imec, maakte afgelopen week bekend 15 miljoen euro te hebben opgehaald om een nieuwe cameratechnologie te ontwikkelen. Die maakt klassieke kleurfilters overbodig – een technologie die al meer dan vijftig jaar standaard is, maar veel lichtverlies veroorzaakt.

In plaats van kleurfilters gebruikt Eyeo een innovatieve aanpak met golfgeleiders. Die splitsen het binnenvallende licht in afzonderlijke kleuren en leiden het direct naar de juiste pixels op de sensor. Het resultaat: tot drie keer meer lichtgevoeligheid, een verdubbeling van de resolutie én geen nood aan grotere sensoren – ideaal voor smartphones en compacte optica.

De Chinese technologiegigant Baidu heeft een patentaanvraag ingediend voor een AI-technologie die dierengeluiden zou kunnen vertalen naar menselijke taal, meldt de China Morning Post. De aanvraag dateert al van december, maar werd pas een dezer dagen openbaar gemaakt door de Chinese nationale octrooiorganisatie (CNIPA).

Volgens de aanvraag werkt de technologie door verschillende soorten gegevens van een dier te verzamelen — zoals geluiden, lichaamstaal, gedragsveranderingen en andere biologische signalen. Op basis daarvan wordt de emotionele toestand van het dier vastgesteld, die vervolgens in menselijke taal wordt vertaald.

Baidu zet meerdere AI-disciplines in, waaronder machine learning om patronen te herkennen in grote hoeveelheden data, deep learning om stem- en bewegingskenmerken te analyseren met behulp van neurale netwerken en natural language processing om de uiteindelijke vertaling begrijpelijk te maken voor mensen.

Wanneer de AI een geluid tegenkomt dat niet overeenkomt met bekende emotionele patronen, wordt dit handmatig gelabeld door onderzoekers, waarna het model wordt bijgewerkt.

Hoewel de aanvraag nu openbaar is, betekent dit nog niet dat het patent is toegekend. Volgens jurist You Yunting uit Shanghai kan dat in het beste geval een jaar duren. “Maar drie jaar is heel normaal — en in complexe gevallen zelfs vier of vijf jaar,” aldus You.

Wat Baidu precies van plan is met de technologie, is nog onduidelijk. Het bedrijf heeft nog niet gereageerd op vragen over mogelijke toepassingen, zoals een speciale app voor dierencommunicatie.

Het idee om dierentaal te vertalen is niet nieuw. In 2001 lanceerde het Japanse speelgoedbedrijf Takara al de Bowlingual, een apparaatje dat hondenblafjes vertaalde. Later volgde Meowlingual voor katten. Ook werd in 2014 via Indiegogo ruim 22.000 dollar opgehaald voor het project “No More Woof”, dat echter drie jaar later werd stopgezet wegens hoge kosten.