De Universiteit van Amsterdam (UvA), gemeente Amsterdam, Rabobank Amsterdam en de Vrije Universiteit Amsterdam (VU) zijn van plan om de komende tien jaar, 300 tot 400 miljoen euro te gaan investeren in de ontwikkeling van nieuwe Innovation Centers voor kennisintensieve bedrijven op Amsterdamse wetenschapscampussen.

Door het samenbrengen van onderzoek, onderwijs, talent en ondernemerschap onder één dak door middel van specialistisch ingerichte werkomgevingen zijn deze Innovation Centers optimale locaties voor kennisuitwisseling en co-creatie van wetenschappelijke kennis.

UvA, Rabobank, de gemeente Amsterdam en de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) investeren al meer dan 30 jaar samen in innovatieve bedrijfsgebouwen op het Amsterdam Science Park. Hiervoor richtten deze vier partners in 1989 het vastgoedbedrijf Matrix Innovation Center NV (Matrix) op waarin ieder van hen gelijk deelneemt als aandeelhouder. Matrix heeft momenteel zes Innovation Centers op het Amsterdam Science Park waar bij elkaar meer dan honderd wetenschappelijke bedrijven zijn gevestigd, van startups en scale-ups tot spin-ins van grotere ondernemingen.

In het najaar zal een zevende Matrix Innovation Center, Matrix ONE, zijn deuren openen. Matrix ONE wordt een van de duurzaamste gebouwen van Amsterdam en zal met de aanwezigheid van Sustainalab een ontmoetingsplek worden voor bedrijven, wetenschappers en jong talent met een focus op duurzame innovatie.

De publieke omroep organiseert op 2 juni de tweede editie van het NPO Innovatie Festival in Hilversum. Tevens wordt die dag de winnaar van de NPO Innovatieprijs 2022 bekendgemaakt.

Tijdens het festival komen mediamakers en sprekers samen om in te zoomen op lopende en aanstaande innovaties bij de publieke omroep. Ook wordt er met elkaar gesproken over de rol van technologie bij het vergroten van het verbindend vermogen van de publieke omroep tussen de fysieke en digitale wereld. Daarbij gaat het bijvoorbeeld over de nu al veelbesproken ‘metaverse’. Wat is deze metaverse eigenlijk en wat kunnen of moeten we ermee?

Tot de sprekers behoren de bekende Amerikaanse auteur en zelfverklaard ‘techtivist’ Galiet Ariel, maar ook Marian Donner (Zelfverwoestingsboek) en onderzoeker Joris Weijdom (MR- en XR-specialist) staan op het podium van De Vorstin.

Tijdens de bijeenkomst wordt voor de tweede keer de NPO Innovatie Prijs uitgereikt, dé award voor het meest innovatieve media-concept van het afgelopen jaar.

Polestar, het elektrische performance automerk, en kunstenaar Thijs Biersteker hebben samen een interactieve installatie gelanceerd. We Harvest Wind moedigt mensen aan om door middel van kunst na te denken over de grootste uitdagingen van onze tijd – de klimaatcrisis, vervuiling en de overgang naar hernieuwbare energie. Op Emerce Marketing Live! (2 juni, Beurs van Berlage) hoor je er meer over.

We Harvest Wind, vorig jaar gedurende enkele maanden in het Stedelijk Museum in Amsterdam, stelt bezoekers in staat om de wind te beheersen met behulp van grote ventilatoren. Als de wind in aanraking komt met de sculptuur, wekt het energie op waardoor de installatie tot leven komt.

De installatie was geïnspireerd op het destijds verschenen LCA-rapport (Life Cycle Assessment) van het merk. Het rapport geeft inzicht in de CO2e-impact van de Polestar 2 gedurende de hele levensduur. Uit het rapport blijkt dat de impact van een volledig elektrische auto tijdens de gehele levensduur kan worden gehalveerd als de auto wordt opgeladen met hernieuwbare energie.

Met deze interactieve installatie wil Polestar consumenten voorlichten over het belang van hernieuwbare energie. Het groen opladen is volgens het bedrijf ongelofelijk belangrijk bij het optimaal benutten van het potentieel van elektrische auto’s, op weg naar klimaatneutraliteit.

Valéry Gresnigt, creatieve marketing strateeg bij Polestar, vertelt op Emerce Marketing Live! hoe je een idealistische boodschap kunt uitdragen.

Wat is nu, nieuw en next in digital marketing? 2 juni is dé happening voor duizenden nieuwsgierige en ambitieuze marketing en media professionals. Beleef het nieuwste van het nieuwste in digital marketing met de parade aan keynotes, user cases van gevestigde en upcoming brands, bedrijven en bureaus. Tickets hier.

Royal Mail wil in Engeland de tarieven van post- en pakketvervoer weer verhogen. De vaste kosten blijven oplopen.

De Engelse posterijen verwachten dat het pakket- en postvervoer ten opzichte van de coronapieken gaan dalen. Het kostenniveau is echter deels gestegen in die tijd. Daarnaast moet Royal Mail hogere salarissen gaan betalen en extra geld in een verzekeringspot storten.

In de vorige week gepubliceerde kwartaalcijfers spreekt het bedrijf over tegenwind die moet worden gecompenseerd. Eerdere prijsverhogingen dekken de kosten niet, temeer daar ook de brandstofprijzen hoog blijven. Pakketjes werden vier procent duurder, post zeven procent.

Een andere manier om de kosten omlaag te brengen, is verhoging van investeringen in automatisering.

Het volume binnenlands pakketvervoer daalde in het eerste kwartaal met zeven procent. Internationaal pakketvervoer met 42 procent (PDF). Dit is het directe gevolg van Engelands vertrek uit de EU. Er moeten meer papieren worden ingevuld wat het vervoer vertraagt.

Foto: Jane Nearing (cc)

Eén op de drie horlogebezitters (33%) heeft zijn of haar horloge online gekocht. Met een gemiddelde uitgave van €523 is deze markt inmiddels 1,4 miljard euro waard.

In het afgelopen jaar heeft 11% van de Nederlanders één of meerdere horloges gekocht. Dat komt neer op 1,5 miljoen Nederlanders. 45 procent hiervan kocht zijn of haar horloge(s) online. Gemiddeld gaf deze groep online 210 euro uit aan zijn of haar horloge(s).

Nederlanders hebben een Apple Watch (16%) of Seiko (15%), zo blijkt uit onderzoek van No Ties onder ruim 1.000 Nederlanders.

In de top 5 horloges (online en offline) staan drie smartwatch merken. De meeste Nederlanders geven aan een Apple Watch te hebben (16%). Kort daarachter volgt het Japanse merk Seiko met 15 procent. Op enige afstand op de derde plaats staat Casio (9%).

De top vijf wordt gecomplementeerd door smartwatches van Samsung (8%) en Fitbit (7%). Onderaan de top 20 vinden we de merken Tommy Hilfiger (3%), Ice Watch (3%), Michael Kors (3%), Danish Design (3%) en TAG Heuer (3%).

TikTok stapt in de gamemarkt. Het Chinese bedrijf heeft in Vietnam de eerste testen gedaan met het spelen van games via de app, die nu alleen wordt gebruikt voor het delen van korte video’s.

Het aanbieden van games op zijn platform zou de advertentie-inkomsten kunnen verhogen, evenals de hoeveelheid tijd die gebruikers aan de app besteden. TikTok heeft nu al 1 miljard maandelijkse actieve gebruikers.

Het gaat naar verluidt om zogeheten HTML5-games, een veel voorkomende minigame, die gekoppeld is aan externe game-ontwikkelaars en studio’s zoals Zynga.

Moeder ByteDance wil geen toelichting geven. De plannen zijn uitgelekt omdat TikTok een licentie nodig heeft om games op zijn platform aan te bieden. Hiermee wil Vietnam voorkomen dat games met geweld, seksuele inhoud of gokelementen worden aangeboden.

Vietnam is niet toevallig gekozen. Zeventig procent van de bevolking is jonger dan 35 jaar en het land is in het algemeen een aantrekkelijke markt voor sociale mediaplatforms zoals die van Meta (Facebook).

TikTok is ook van plan om gaming breder uit te rollen in Zuidoost-Azië, weet Reuters. Vermoedelijk gebeurt dat al in het derde kwartaal.

Gebruikers van ByteDance’s Douyin, de Chinese versie van TikTok, kunnen al sinds 2019 games spelen.

ByteDance investeert zelf ook in games. Het bedrijf nam vorig jaar de in Shanghai gevestigde gamestudio Moonton Technology over. Daarmee dreigt ByteDance een geduchte concurrent te worden van Tencent.

Solvari, de marktplaats waar consument en vakman elkaar kunnen vinden, heeft recentelijk Casius en Twizzi overgenomen. Met deze vierde overname wil het Nederlandse bedrijf zijn positie in de Benelux verder versterken.

Solvari is sinds 2009 uitgegroeid tot de grootste marktplaats voor klussen van de Benelux. Het platform is gespecialiseerd in het vinden van de juiste vakman voor een consument die een klus- of bouwproject wil uitbesteden. De focus ligt op woningverduurzaming.

Vandaag de dag brengt het dagelijks ruim drieduizend consumenten per dag in contact met een vakman in Nederland en België. Dat resulteert jaarlijks in vijfhonderdduizend opdrachten voor een kleine vijfduizend mkb’ers.

CEO en medeoprichter Dennis van den Bos erkent dat het een drukke tijd is: door corona en de recente energiecrisis willen meer consumenten hun huis verduurzamen. De ruime beschikbaarheid van subsidies jaagt de markt extra aan. “Eerlijk gezegd bewegen we ons liever in een wat minder overspannen markt”, zegt Van den Bos desgevraagd. “Veel klusbedrijven zoeken niet actief klanten, omdat ze opdrachten genoeg hebben.”

Naamsbekendheid
De gefragmenteerde markt van digitale klusplatformen in de (ver)bouwsector is wel rijp voor consolidering, meent de CEO. De klimaatcrisis versnelt de nood aan verduurzaming van het woningbestand. Dit stelt bouwbedrijven en woningeigenaren voor grote uitdagingen om beschikbare en ervaren vakbedrijven te vinden die snel woningen zo klimaatneutraal mogelijk helpen maken.

Sinds 2018 heeft het Amsterdamse Vortex Capital Partners een meerderheidsbelang in het platform, waarmee de financiële slagkracht voor een buy-and-buildstrategie aanwezig is. Eerder nam Solvari het Belgische klusnetwerk Buldit over, Power Leaf Group (bekend van zonnepanelen.net) en het Vlaamse platform Offrea. “Dat waren partijen die niet per definitie overgenomen wilden worden, maar de noodzaak daarvan wel inzagen.”

Bovendien kunnen deze bedrijven het aanbod versterken, omdat ze actief zijn in nichemarkten. Casius is bijvoorbeeld al meer dan twintig jaar actief op de Nederlandse en Belgische markt, maar richt zich wat meer op kleinere klusondernemers. Sinds 2000 helpt een team van 25 medewerkers om een vakman te vinden vanuit kantoren in Amsterdam en Lokeren (België). Oprichter Ingmar Algera blijft in de nieuwe constructie aan als directeur. Uiteindelijk moet alles onder één handelsnaam worden ondergebracht, maar daarvoor is tijd nodig.

Belangrijk is wel dat de focus gericht blijft op de klus- en renovatiemarkt, benadrukt Van den Bos: “We hebben niet de ambitie om de scope enorm uit te breiden.”

Ook valt er nog wel wat te doen aan de naamsbekendheid. Solvari is groter dan Werkspot, maar niet bekender. “Alleen consumenten die actief zoeken naar een bouwbedrijf krijgen onze advertenties te zien. De bouwbedrijven kennen ons wel goed.”

Organisch
Van den Bos verwacht dit jaar door te groeien naar een kleine twintig miljoen euro omzet, maar verder dan de Benelux wil hij nog niet kijken. “Ik zie nog voldoende uitdagingen voor organische groei in Nederland.” Meer dan een verdubbeling in omzet lijkt hem mogelijk. Ondertussen blijft het bedrijf zich oriënteren op nieuwe overnames.

* Dit artikel verscheen eerder in het meinummer van Emerce Magazine #189.

65 procent van de Nederlanders is bang dat hun digitale privacy steeds beperkter wordt met de invoering van een Europese portemonnee. Dit blijkt uit onderzoek van VPNdiensten.nl onder 1027 Nederlanders van achttien jaar en ouder, uitgevoerd door Panelwizard.

Met een Europese digitale identiteit kunnen EU-burgers op verschillende platforms inloggen.

Vooral vrouwen hebben twijfels over de EU-wallet. Zo is maar liefst 67 procent van hen bang dat hun digitale privacy steeds beperkter wordt, tegenover 62 procent van de mannelijke respondenten.

Uit het onderzoek blijkt dat de betrokken overheden op het gebied van informatievoorziening nog flink kunnen verbeteren. Zo is slechts elf procent van de Nederlanders voldoende op de hoogte van de plannen rondom de EU-wallet, waarbij mannen beter geïnformeerd zijn (vijftien procent) dan vrouwen (zeven procent). Hoewel het Nederlanders aardig aan kennis ontbreekt, wil 78 procent van hen wel zijn of haar stem laten gelden als er een referendum komt over de invoer van de EU-wallet.

Leden van de G7 willen na het debacle van de stablecoins Terra en Luna de regelgeving rond cryptomunten aanscherpen.

Dat moet zelfs op korte termijn gebeuren, het liefst vóór de volgende bijeenkomst van de G7 in Duitsland.

De G7 is samengesteld uit de zeven grootste economieën ter wereld: Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Wat die precies voor ogen hebben zal nader moeten blijken.

De recente cryptocrash werd grotendeels veroorzaakt doordat de TerraUSD stablecoin de koppeling met de Amerikaanse dollar verloor. Pogingen om de koers te herstellen door de massale verkoop van bitcoins hadden een averechts effect. De koers van de Bitcoin en andere munten ging flink onderuit.

De kans dat de aan de Terra gekoppelde tablecoin Luna weer boven de 1 dollar uit zal komen, is zeer klein, tenzij een deel van de 7 biljoen tokens wordt vernietigd (burnen heet dat in het jargon). Investeerders blijven massaal Luna tokens dumpen, ook nu er plannen gepresenteerd worden om de munt uit het slop te trekken.

Het Zuid-Koreaanse Openbaar Ministerie heeft vrijdag een onderzoek aangekondigd. De financiële autoriteiten schatten dat ongeveer 280.000 gebruikers een gezamenlijk bedrag van 70 miljard dollar aan Luna in Korea bezaten.

Terraform Labs, het bedrijf van Do Kwon, heeft inmiddels ook nog een boete gekregen 100 miljard Koreaanse won, oftewel 74,5 miljoen euro, vanwege belastingontduiking.

Terraform Labs stond weliswaar geregistreerd in Singapore en de Caribische Maagdeneilanden, maar opereerde gewoon in Zuid-Korea. Do Kwon zou alle traceerbare binnenlandse activiteiten hebben opgeheven.

Een deel van de juridische afdeling van het bedrijf is een dezer dagen opgestapt.

Vanaf 1 juni 2022 wordt Peter Vindevogel aangesteld als nieuwe CEO van The Park, de VR-locaties van Telenet.

The Park, de corporate venture van Telenet en 9.5 Magnitude Ventures waar families en bedrijven ‘onvergetelijke avonturen’ kunnen beleven in virtual reality, zal vanaf 1 juni geleid worden door Peter Vindevogel (47).

Hij heeft een ruime ervaring in de media- en entertainmentwereld. Tot april was hij CEO van Streamz, de lokale streamingdienst die Telenet en DPG in 2020 lanceerden. Daarvoor verdiende hij zijn strepen bij Telenet, waar hij verantwoordelijk was voor televisiediensten zoals Play (More) en Play Sports. Hij was ook sinds de oprichting in 2018, lid van de Raad van Bestuur van The Park.

Google heeft deze week eindelijk zijn Bay View-campus geopend voor werknemers, bijna 10 jaar nadat de eerste plannen werden gepresenteerd.

Het is de eerste Google-campus die het bedrijf zelf heeft ontworpen en het ziet er zeker niet uit als de traditionele kantoren die je gewend bent.

Het dak telt alleen al 90.000 zilveren zonnepanelen die bijna zeven megawatt aan energie kunnen genereren. Windparken in de buurt zullen ook energie leveren.

Daarnaast heeft de campus geautomatiseerde ramen om overdag veel natuurlijk licht binnen te laten en een ventilatiesysteem dat 100 procent buitenlucht gebruikt.

De nieuwe campus herbergt ook de grootste geothermische installatie in Noord-Amerika die de campus zal helpen verwarmen en koelen zonder het gebruik van fossiele brandstoffen. Dit geothermische systeem maakt gebruik van pompen om in de winter warmte uit de grond te absorberen en in de zomer warmte de grond in te sturen.

Foto’s Google

De zogenoemde mixed reality bril van Apple laat niet lang meer op zich wachten. Volgens Bloomberg zijn de eerste demo’s al gegeven aan het bestuur.

De hybride headset zou een gebogen vizier hebben en bestaan uit zacht materiaal met gaas, dat beter op het gezicht aansluit. Apple wil de headset lichter en comfortabeler maken dan de vaak onhandige headsets van de concurrenten.

De bril is voorzien van twee 4K micro-OLED-schermen in, 15 cameramodules en krachtige processoren.

Het zou de eerste nieuwe productcategorie voor Apple in jaren zijn, maar het bedrijf loopt wel achter op de concurrentie.

Apple zou de ontwikkeling van de software ook hebben opgevoerd, het gaat om RealityOS, afgekort rOS.

Het zou kunnen dat Apple de AR/VR-bril gaat tonen op WWDC 2022 begin juni, maar zeker is dit niet.

De prijs bij introductie zal rond de 3000 dollar bedragen.

Y Combinator, een succesvolle Amerikaanse snelkookpan voor startende bedrijven, raadt zijn start-ups aan zich schrap te zetten vanwege aanstaande financiële tegenwind.

Het bedrijf uit Silicon Valley raadt de honderden start-ups die het onder zijn hoede heeft om hun zaakjes binnen dertig dagen op orde te maken. Het advies: schrap kosten, stuur op cashflow en als dat lastig is ‘reach default alive’ en haal zo snel mogelijk geld op.

Dit valt te lezen in een brief aan de ondernemers die in handen kwam van techuitgave Techcrunch.

Y Combinator raadt zijn portfoliobedrijven aan om te plannen voor een roerige periode van zeker 24 maanden.

De gouden tijden van praktisch gratis geld lijken voorbij. Van start-ups wordt verwacht dat ze een serieuze omzet draaien en weinig aanloopverliezen. Alleen dan kunnen investeerders nadenken over hun risicodragende investering. Er is een aantal redenen voor dit veranderde sentiment.

Centrale banken aan beide kanten van de oceaan kopen minder schuldpapier op en hun rentes beginnen als gevolg daarvan te stijgen. Daarnaast kampen economieën, mede door het coronavirus, met stijgende kosten die inflatie in de hand werkt. En de oorlog kan ook niet de beste stimulans zijn voor de economieën die met de Oekraïne en omgeving in verband staan.

Y Combinator stelt dat investeerders voorzichtiger worden, tegen lagere waarderingen instappen in kleinere rondes en dat überhaupt minder vaak doen. Start- en scale-ups die kapitaal zoeken voor internationale expansie, veel bezittingen op de balans hebben, bezig zijn met hardware en lage marges draaien gaan het moeilijk krijgen.

Niet enkel jonge bedrijven krijgen te maken met dit beeld. De koersen van beursgenoteerde bedrijven zijn afgelopen maanden met tientallen procenten gedaald. Een weg omhoog ligt nog niet aan de horizon.

Foto: Robert Scoble (cc)

Cryptomarktplaats Binance heeft licenties aangevraagd om in Duitsland legaal te mogen opereren. Dat heeft oprichter en CEO Changpeng ‘CZ’ Zhao bevestigd tegenover onder meer CoinDesk.

Het bedrijf heeft personeel in dienst genomen voor het juridische traject.

Begin mei heeft de marktplaats een vergelijkbaar proces in Frankrijk voltooid via de Autorité des Marchés Financiers (AMF).

Binance is inmiddels ook actief in Bahrain, Abu Dhabi en Dubai.

Branded Stores, of ook wel online Shop in Shops, bestaan in Azië al langer, denk aan het Chinese Tmall. In Europa en in Nederland beginnen zij nu ook hun weg naar de klant te vinden.

Ook Amazon is gestart met enkele Branded Stores, waarbij merken hun eigen verhaal kunnen vertellen.

Maar hoe succesvol zijn deze online shop in shops? Dragen ze bij aan de shopper experience?

Je hoort het op 1 juni op Emerce E-Commerce Live! van drie experts: Martin van Velzen die bij Blokker verantwoordelijk is voor campagnes, promo, private label, CRM, loyalty, website en e-commerce, Sissy Willemsen van comunicatiebureau Clarity en directeur Frank Quix van Q&A.

In deze sessie worden de resultaten gepresenteerd uit een onderzoek.

Wat is nu, nieuw en next in e-commerce? Sprekers van vooraanstaande merken geven je 1 juni online de allesomvattende e-commerce update vol strategische sessies, trend talks en praktijkcases. Voor jou om uit te blinken en je positie te verstevigen in e-commerce. Tickets hier.

Foto Scott Webb

DHL heeft in Almere en Zoetermeer klimaatneutrale CityHubs geopend, van waaruit lokale bezorging fossielvrij wordt gerealiseerd.

De hubs maken deel uit van een investeringsprogramma van 350 miljoen euro waarin 26 van de 140 CityHubs in het netwerk een nieuw en klimaatneutraal onderkomen krijgen.

De nieuwe CityHubs zijn volgens de hoogste duurzaamheidsnorm (BREEAM Outstanding) gebouwd. Ze hebben geen gasaansluiting meer, zijn voorzien van zonnepanelen en opereren met een volledig elektrische vloot.

Op een CityHub vertrekken gemiddeld 90 ritten per dag, waarvan 60 overdag en 30 in de avond, met korte routes met 100 tot 200 bezorgadressen.

Nog dit jaar opent DHL soortgelijke CityHubs in Geleen, Nijmegen, Breda, Amsterdam, Tilburg en Groningen.

De TU Delft heeft het Digital Ethics Centre geopend. Hier kunnen onderzoekers samen met overheidsinstellingen en bedrijven kijken naar de ethische kant van AI en digitalisering.

Naarmate machine learning en kunstmatige intelligentie zich duidelijker manifesteren in de samenleving rijst de vraag naar de ethiek achter de toepassing. Werkt alles op een manier die we goed vinden? Immers, wat technisch kán is niet per se maatschappelijk wenselijk of toelaatbaar. Dat soort vraagstukken wordt onderwerp in het nieuwe centrum.

Het Digital Ethics Centre is een initiatief van Jeroen van den Hoven, hoogleraar Ethiek en Technologie. Hij schetst: “Het samenbrengen van de zachte kant, de filosofie, en de harde kant, de technologie, is een succesformule. Samen met [onder meer, red.] banken gaan we kijken naar verdachte transacties. Banken willen graag AI inzetten voor het detecteren van fraude, maar dit moet wel netjes gebeuren, in lijn met ethische waarden zoals privacy en gelijkheid. In Delft hebben we zowel de kennis van de technologie als de ethische kennis in huis.”

*) Photo by Anant Chandra on Unsplash

Niet alleen Apple, ook Google heeft een grote schoonmaak voor zijn appwinkel Play Store aangekondigd. Apps die niet meer worden bijgewerkt zullen worden verwijderd. Analistenbureau Pixalate schat dat zeker 900.000 apps kunnen verdwijnen.

Deze verlaten apps, zoals Google eerder heeft uitgelegd, worden verborgen in de Play Store en niet meer weergegeven in zoekresultaten voor nieuwe gebruikers. Bestaande gebruikers kunnen ze nog wel zien.

Ontwikkelaars krijgen tot 1 november 2022 de tijd om hun apps nog bij te werken.

Apple is ondertussen van plan om deze verouderde apps volledig uit zijn winkel te verwijderen. De App Store herbergt volgens schattingen zo’n 650.000 ‘verlaten’ apps.

Voicy, een Nederlands online platform voor het ontdekken, maken en delen van geluidsclips en geluidseffecten, heeft 1,2 miljoen euro opgehaald. De ronde werd geleid door Oliver Samwer’s Global Founders Capital.

Het geld komt deels van ‘hooggeplaatsten’ van Twitch, Spotify, Deezer, Snapchat, Booking, Uber, Reddit, Acast en Tesla, onder meer Jeronimo Folgueira (CEO, Deezer), Sven Ahrens (Director of Global Growth, Spotify), Oskar Serrander (COO, Acast), David Vismans (voormalig CPO, Booking), Sunita Kaur (senior VP bij Twitch, voormalig director bij Facebook), Mike Sackler (oprichter en partner, VC Supernode Global) en serie-investeerder Wouter Kneepkens.

De financiering wordt gebruikt om het team van Voicy te laten groeien, het partnernetwerk te ontwikkelen en de aanwezigheid in Europa en de VS uit te breiden.

Gebruikers Voicy kunnen een bibliotheek met korte audioberichten of geluidseffecten aanleggen en delen.

Ook is een directe integratie met consumenten-apps en sociale media mogelijk. Daarmee kunnen gebruikers geluidsclips en audio-GIF’s zoeken en verzenden als onderdeel van hun bestaande chatfunctie.

Voicy is onlangs ook een samenwerking aangegaan met VoIP-app Viber. Gebruikers hebben al meer dan 20 miljoen audioberichten verzonden, die in slechts drie maanden tijd 100 miljoen keer zijn afgespeeld.

De missie van Voicy is om voor geluidsfragmenten te doen wat GIPHY heeft gedaan voor GIF’s, oftewel webplaatjes.

In iets meer dan een jaar heeft Voicy een gemeenschap opgebouwd van 1,1 miljoen vaste gebruikers. Die hebben samen een database gemaakt van 125.000 unieke geluiden met in totaal gemiddeld 35 miljoen maandelijkse plays. Elke maand worden 10.000 nieuwe geluiden toegevoegd.

Fintech Klarna onderhandelt over nieuw durfkapitaal. De bedrijfswaarde ligt bijna een derde lager dan afgelopen najaar, aldus de Wall Street Journal.

De Zweden praten met zittende en nieuwe investeerders om mee te doen in de aanstaande investeringsronde. Het bedrijf zou dertig miljard dollar waard zijn, zestien miljard minder dan in juni 2021.

Klarna biedt een financiële dienst aan webwinkels waarmee zij hun klanten achteraf kunnen laten betalen. Twee weken na de bestelling en levering krijgt de consument pas de rekening voorgelegd. In Nederland kenden we dit ooit in de vorm van accept-giro, in andere landen wordt het vergeleken met hoe een creditcard werkt.

‘Buy now, pay later’-diensten winnen internationaal aan interesse, zowel bij winkels als consumenten. Block (voorheen: Square) kocht eind 2021 het Australische bedrijf Afterpay, in de VS zit Affirm en in Europa kennen we bijvoorbeeld Alma en in3.

De reden voor Klarna om geld op te halen, is tweeledig. Enerzijds zoekt het werkkapitaal om zijn groei te financieren. Aan de andere kant heeft het een nettoverlies uit 2021 van 677 miljoen euro te compenseren.

Eind 2021 had het bedrijf ruim 400 duizend gebruikers aan de retailzijde en 147 miljoen actieve consumentklanten. Het bruto handelsvolume, de hoeveelheid verwerkt ‘kassageld’, bedroeg 75 miljard euro. Dat valt te lezen in de financiële rapporten die de Zweden al jaren elk kwartaal publiceren, als niet-beursgenoteerd bedrijf.