De verspreider van huis-aan-huisreclame in Nederland Spotta gaat geadresseerde post aan de deur bezorgen, waarmee het zich in het zakelijk vaarwater van PostNL manoeuvreert.

Om dit mogelijk te maken heeft het bedrijf zich bij de Autoriteit Consument en Markt ingeschreven als postvervoerder.

Het is niet zo dat de bezorgers van PostNL en Spotta elkaar voor de voeten gaan lopen. Hooguit op een weekenddag, want dat is wanneer de bezorgers van de nieuwe toetreder geadresseerde mailings zullen gaan bezorgen.

Om de nieuwe bedrijfsactiviteiten op te tuigen, investeert de reclamefolderspecialist komende jaren twintig miljoen euro in nieuwe machines.

In een persbericht leggen ze de werkwijze uit: ”Uniek aan Spotta Direct Mail is dat de adresgegevens op de mailing worden geprint tegelijk met de productie van de folderpakketten voor de bezorger. Hierdoor zijn de kosten lager dan bij postbedrijven zoals PostNL, onder andere omdat bij Spotta de post na printen van het adres niet meer getransporteerd en gesorteerd hoeft te worden. Deze innovatieve oplossing van Spotta biedt uitgevers en adverteerders een aanzienlijk voordeliger alternatief voor traditionele postbezorgers.”

Directeur Yme Pasma vertelt tegen Emerce dat vorige week de eerste geadresseerd post al is bezorgd. De route met inschrijving bij de ACM betreft geen vergunning, maar een registratie. Er hoeft dus geen toestemming te worden verleend vanuit een overheid.

Spotta ontving eerder al meerdere klachten van PostNL over het feit dat het zich op de postmarkt mengt zonder juiste toestemming. Twee keer verloor PostNL die zaken bij de ACM en vorige week bij de rechter. Het is nog niet bekend of er hoger beroep zal zal worden aangetekend.

Pasma wil de bezorging van geadresseerde post met dezelfde bezorgers gaan doen. Aan de commerciële kant zal hij wel extra mensen gaan werven. De nieuwe activiteit, het bezorgen van direct mail voor bijvoorbeeld goede doelen of van tijdschriften, kent een andere dynamiek dan folderpakketten voor retailers.

De concurrentiestrijd tussen OpenAI, Google en xAI om toptalent in kunstmatige intelligentie (AI) is de afgelopen jaren aanzienlijk geïntensiveerd. Sinds de lancering van ChatGPT eind 2022 bieden deze bedrijven miljoenenpakketten aan om de meest gewilde AI-onderzoekers aan te trekken en te behouden, meldt Reuters.

Toponderzoekers ontvangen nu jaarlijkse vergoedingen die kunnen oplopen tot meer dan 10 miljoen dollar, inclusief aandelenopties en bonussen. OpenAI heeft bijvoorbeeld retentiebonussen tot $2 miljoen aangeboden en aandelenpakketten met een waarde van meer dan $20 miljoen. Google DeepMind biedt vergelijkbare pakketten, met salarissen tot $20 miljoen per jaar en aangepaste aandelenplannen.

Hoewel financiële prikkels belangrijk zijn, zoeken veel onderzoekers ook naar institutionele ondersteuning en afstemming met hun onderzoeksinteresses. Noam Brown, een vooraanstaande onderzoeker op het gebied van complexe wiskunde en wetenschappelijke redenering, koos bijvoorbeeld voor OpenAI vanwege de toewijding aan zijn onderzoeksgebied, ondanks concurrerende aanbiedingen.

De pool van invloedrijke AI-onderzoekers is beperkt. OpenAI’s CEO Sam Altman schat dat er wereldwijd slechts enkele individuen zijn die een buitenproportionele impact hebben op AI-ontwikkeling. De concurrentie om deze experts is verder toegenomen na de oprichting van een rivaliserende startup door voormalig OpenAI CTO Mira Murati, die al tientallen toponderzoekers heeft aangetrokken.

Om nieuw talent te ontdekken, passen bedrijven nu data-gedreven scoutingmethoden toe, vergelijkbaar met sportanalyses. Ze zoeken naar verborgen potentieel in diverse vakgebieden zoals theoretische natuurkunde en kwantumcomputing, in de hoop de volgende generatie AI-pioniers te vinden.

De Russische GRU-cybereenheid 26165, beter bekend als APT28, is verantwoordelijk voor cyberspionage tegen Oekraïne en NAVO-landen. Nederland is ook doelwit geweest. Dit blijkt uit onderzoek van meerdere partijen. Dit zijn onder andere de Amerikaanse diensten National Security Agency (NSA) en Cybersecurity & Infrastructure Security Agency (CISA). Ook het Federal Bureau of Investigation (FBI) en de Nederlandse Militaire Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (MIVD) stelden dit vast.

Het doel van de cybereenheid van de Russische militaire geheime dienst is onder meer het in beeld krijgen en verstoren van de westerse (militaire) steun aan Oekraïne. De NSA, CISA, FBI, MIVD en meer dan 15 andere internationale diensten waarschuwen hiervoor in een zogenoemd Cybersecurity Advisory.

De Nederlandse krijgsmacht, ministeries en het bedrijfsleven zijn direct en indirect doelwit geweest van cyberspionagepogingen. De MIVD heeft hen hierover geïnformeerd en er zijn maatregelen genomen.

APT28 is van groot strategisch belang voor Rusland binnen de oorlog met Oekraïne. ‘’Door deze Russische werkwijze in de openbaarheid te brengen, wordt de digitale bewegingsvrijheid van de GRU-medewerkers ingeperkt. Hun operaties worden verstoord”, zegt directeur MIVD viceadmiraal Peter Reesink. “Ook worden slachtoffers geholpen om te ontdekken of zij zijn aangevallen en wat ze daartegen kunnen ondernemen. De MIVD blijft dergelijke acties in de toekomst ondersteunen’’, licht hij toe.

In september 2024 waarschuwde de MIVD al. Toen voor cyberoperaties van GRU-eenheid 29155 met hetzelfde oogmerk: het verstoren van de westerse hulp aan Oekraïne. De VS bracht destijds samen met de MIVD en andere partnerdiensten ook een waarschuwing en technisch advies uit. Hierin stond niet alleen hoe landen en organisaties de operaties van eenheid 29155 konden onderkennen. Ook werd aangegeven wat de mogelijkheden waren zich hiertegen te wapenen.

In 2018 reisden hackers van APT28 naar Nederland met de intentie om hier een cyberoperatie op te zetten. Doelwit was de Organisatie voor het Verbod op Chemische Wapens (OPCW) in Den Haag. De MIVD heeft deze cyberoperatie toen verstoord. De 4 betrokken Russische inlichtingenofficieren werden het land uitgezet. Hierdoor is destijds voorkomen dat de systemen van de OPCW zijn gehackt. Deze organisatie deed op dat moment onder meer onderzoek naar de vergiftiging van de Rus Sergej Skripal en zijn dochter.

OpenAI heeft zijn eerste Duitse kantoor geopend in München, waarmee het zijn aanwezigheid in Europa verder uitbreidt. Tijdens de openingsceremonie benadrukte Chief Operating Officer Brad Lightcap het belang van Duitsland als technologisch centrum en prees hij de technische excellentie en industriële innovatie van het land. Hij stelde dat Duitsland een leidende rol zou moeten spelen in de adoptie van kunstmatige intelligentie (AI). 

Volgens interne analyses van OpenAI komt het grootste aantal betalende Europese ChatGPT-abonnees uit Duitsland. Daarnaast behoort Duitsland wereldwijd tot de top drie van betalende zakelijke klanten buiten de VS en staat het op de tweede plaats, na de VS, wat betreft het aantal ontwikkelaars dat de API van OpenAI gebruikt. 

Het nieuwe kantoor in München bestaat momenteel uit een team van tien medewerkers die zich richten op het ondersteunen van zakelijke klanten bij de implementatie van AI-projecten. Het kantoor fungeert als aanspreekpunt voor conceptuele en fundamentele vragen, zoals de haalbaarheid van ideeën en het omgaan met de inherente fouten van statistische systemen. Het is niet bedoeld als onderzoeks- en ontwikkelingscentrum; voor dergelijke activiteiten lijkt OpenAI de voorkeur te geven aan zijn vestiging in Zürich, waar het onlangs experts van Google DeepMind heeft aangetrokken. 

OnlyFans, het Britse platform bekend om zijn abonnementsmodel voor contentcreatie, voert gesprekken over een mogelijke verkoop ter waarde van ongeveer 8 miljard dollar. De eigenaar, Leonid Radvinsky, heeft volgens Reuters adviseurs ingeschakeld om verkoopopties te verkennen. Een van de geïnteresseerde partijen is het Amerikaanse investeringsbedrijf Forest Road Company.

Ondanks de indrukwekkende financiële prestaties van OnlyFans – een omzet van 6,6 miljard dollar en een winst vóór belastingen van 657 miljoen dollar in 2023 — ondervindt het bedrijf moeilijkheden bij het aantrekken van kopers. De associatie met volwassen content schrikt veel institutionele investeerders af vanwege reputatierisico’s en zorgen over regelgeving.

OnlyFans probeert zijn imago te diversifiëren door ook content van andere sectoren, zoals fitness en koken, te publiceren. Desondanks blijft het platform sterk geassocieerd met erotische inhoud, wat de verkoop bemoeilijkt.

Naast de gesprekken met Forest Road overweegt OnlyFans ook andere opties, waaronder een beursgang. Het bedrijf heeft sinds zijn oprichting in 2016 meer dan 20 miljard dollar uitbetaald aan zijn meer dan 4 miljoen contentmakers.

Elon Musks Department of Government Efficiency (DOGE) breidt het gebruik van zijn AI-chatbot Grok uit binnen de Amerikaanse federale overheid, wat zorgen oproept over belangenverstrengeling, privacy en gegevensbeveiliging. Volgens een artikel van Reuters wordt Grok, ontwikkeld door Musks bedrijf xAI, ingezet om overheidsgegevens te analyseren, zelfs binnen gevoelige afdelingen zoals Homeland Security, zonder formele goedkeuring.

Deskundigen waarschuwen dat deze praktijk Musk mogelijk toegang geeft tot niet-openbare overheidsinformatie, wat xAI een oneerlijk voordeel zou kunnen opleveren bij federale contracten. Bovendien zou het gebruik van Grok in strijd kunnen zijn met bestaande regelgeving die vertrouwelijke overheidsgegevens beschermt.

Er zijn ook meldingen dat DOGE ambtenaren van Homeland Security onder druk heeft gezet om Grok te gebruiken voordat het officieel was goedgekeurd, wat bestaande AI-gebruiksbeleid zou ondermijnen. Daarnaast zou DOGE geprobeerd hebben om werknemerscommunicatie te monitoren met behulp van AI om politieke loyaliteit te beoordelen, wat mogelijk in strijd is met ambtenarenregels.

Zowel Musk als de Amerikaanse president Donald Trump hebben de afgelopen weken herhaaldelijk verklaard dat de politieke betrokkenheid van de ondernemer in Washington en de speciaal voor hem opgerichte instantie DOGE geleidelijk zal afnemen.

Het Europees Investeringsfonds (EIF) investeert 40 miljoen euro in het European Defence and Security Tech Fund van de Nederlandse venture capital Keen Venture Partners. Het is het eerste fonds dat zich volledig richt op defensie-, veiligheidstechnologie met de steun van het EIF. Keen verwacht in het derde kwartaal van 2025 de eerste sluiting van het fonds te realiseren.

De behoefte aan een sterkere en meer zelfvoorzienende Europese defensie-industrie is nog nooit zo groot geweest. De oorlog in Oekraïne maakt pijnlijk duidelijk dat Europa kwetsbaar is. De belangrijkste NAVO-bondgenoot van Europa, de Verenigde Staten, eist dat Europa een groter deel van de lasten van hun eigen verdediging dragen. Jarenlange onderinvestering heeft geleid tot een tekort aan innovatie en slagkracht binnen de Europese defensiesector.

Startups en scale-ups, geleid door ondernemers en gesteund door durfkapitaal, kunnen een belangrijke rol spelen bij het versnellen van innovatie en het sneller leveren van nieuwe technologie aan de frontlinie. Ondernemers brengen innovatie en kostenefficiëntie, met name in ‘dual use’-oplossingen, en dragen zo bij aan een sterk defence tech ecosysteem. Om dit ecosysteem op te bouwen, is durfkapitaal cruciaal om deze oplossingen snel op te schalen en impact op de lange termijn te genereren.

Hogere defensie-uitgaven kunnen de economische groei van Europa aanzienlijk stimuleren. Volgens een rapport van het Kiel Institute zou een verhoging van de jaarlijkse defensie-uitgaven van 2 naar 3,5 procent van het BBP kunnen leiden tot een economische groei van 0,9 tot 1,5 procentpunt per jaar. Voorwaarde daarbij is wel dat Europa minder afhankelijk wordt van buitenlandse (met name Amerikaanse) defensieproducten, en meer inzet op eigen technologische innovatie en productie.

Keen claimt diepgaande expertise in de defensietechsector. Het fonds volgt meer dan 800 Europese defensietechbedrijven, wat meer is dan welk ander Europees fonds dan ook. Keen heeft een Europese adviesraad samengesteld met bewezen ervaring in investeringen in defence tech, bestaande uit gerenommeerde adviseurs met een achtergrond in defensie, defence tech en beleid. Binnen het fonds is er ruimte voor grotere investeerders met ervaring in de sector. Keens portfolio omvat Eclectic IQ, Rescale, Perciv AI en Avalor AI.

Sporttracker Strava neemt de Amerikaanse start-up The Breakaway over, een app waarmee wielrenners hun trainingen kunnen voorbereiden en voortgang volgen.

Nog geen maand geleden nam Strava een vergelijkbare app voor trainingsschema’s over, maar dan voor hardlopers. Toen ging het om Runna, een Engels technologiebedrijf dat tegen betaling gepersonaliseerde trainingsschema’s en -coaching ontwikkelt.

CEO Michael Martin van Strava zegt dat de diensten van The Breakaway een betaald onderdeel worden van zijn app.

De wieler-app importeert zijn data uit Strava, Peloton, Zwift, Hammerhead, Oura en Garmin Connect.

Foto: Markus Spiske, Unsplash

De Consumentenbond roept Meta op om zijn AI-model niet te trainen met openbare gegevens van gebruikers. De Consumentenbond heeft Meta daartoe per brief opgeroepen. De Consumentenbond doet deze oproep samen met zeven andere Europese consumentenorganisaties. Meta schendt met de training consumentenrechten en overtreedt verschillende EU-wetten, zoals de privacywetgeving.

Vanaf dinsdag 27 mei gebruikt Meta de gegevens van consumenten om zijn AI-modellen te trainen. Het gaat om foto’s, video’s en teksten. Maar ook om reacties op berichten van anderen op Facebook en Instagram.

Consumenten die niet mee willen werken aan dit data-experiment van Meta, moeten vóór dinsdag 27 mei bezwaar maken. Dit kan via de instellingen van Meta. Consumenten die geen bezwaar maken, stemmen stilzwijgend toe. Dit is volgens de bond de omgekeerde wereld. Meta moet zich gewoon aan de wet houden. Dat betekent dat het bedrijf onder andere consumenten expliciet om toestemming moet vragen voordat het hun gegevens gebruikt. En het intrekken van die toestemming moet ook altijd weer kunnen.’

De Consumentenbond heeft de Autoriteit Persoonsgegevens (AP) en de Autoriteit Consument & Markt (ACM) geïnformeerd over de oproep aan Meta en volgt de ontwikkelingen nauwlettend, samen met de andere Europese consumentenorganisaties.

De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) heeft 50.000 euro toegekend aan het project The times they are AI-changin: how engaging with artificial intelligence affects creativity in the music industry” van Yosha Wijngaarden (universitair docent media en creatieve industrie aan de Erasmus School of History, Culture and Communication (ESHCC)).

The times they are AI-changin gaat over de opkomst van generatieve kunstmatige intelligentie (AI) en de ingrijpende veranderingen die dit teweegbrengt binnen de muziekindustrie. Het project onderzoekt hoe muzikanten hun creatieve proces aanpassen aan AI-tools. In samenwerking met Thunderboom Records, een innovatielab voor de muziekindustrie, onderzoekt Wijngaarden hoe muzikanten AI-tools gebruiken en ermee interacteren tijdens hun creatieve proces. Ze interviewt muzikanten vóór, tijdens en na hun interactie met AI-tools om te onderzoeken welke toegevoegde waarde experimenteren met AI volgens hen heeft, en hoe zij die ervaren en evalueren.

Daarbij kijkt ze ook naar wat muzikanten ermee willen bereiken, wat wel en niet lukt en hoe AI het maken van muziek als geheel kan veranderen. Maakt AI het bijvoorbeeld eenvoudiger voor muzikanten om sounds te ontwikkelen en te experimenteren? En waar liggen de uitdagingen in de interactie met AI-tools? Zo hoopt Wijngaarden nieuwe inzichten te krijgen in de samenwerking tussen mens en AI in de muziekindustrie.

De partner in Wijngaardens onderzoek, Thunderboom Records, is een toonaangevend instituut voor het democratiseren van nieuwe muziektechnologie zoals AI, mobiele hologrammen en avatars. Het doel is om het speelveld in de muziekindustrie gelijker te maken door artiesten, professionals en organisaties toegang te bieden tot eerlijke, veilige en gebruiksvriendelijke technologie.

Een project dat Thunderboom faciliteert en waar Wijngaarden bij aansluit voor haar onderzoek is Get Back. Dit project bouwt fysieke AI-robots die muziek genereren in realtime jamsessies, zodat muzikanten kunnen communiceren en improviseren via hun instrumenten, zonder ooit een computer aan te raken. Een ander betrokken project is “WAIVE”, dat gegevens gebruikt uit het publieke domein, zoals erfgoedarchieven, om generatieve AI-modellen te trainen en innovatieve muziektools te maken voor live artiesten.

Volgend jaar al moet het geheimzinnige apparaat verschijnen dat io, de AI startup van voormalig Apple ontwerper Jony Ive, samen met OpenAI ontwikkelt. Daartoe heeft de chatGPT-maker io Products overgenomen voor een miljardenbedrag. Maar wat gaat het worden?

Ive en Altman houden de kaken stijf op elkaar over wat het allereerste hardwareproduct van OpenAI moet gaan worden. Het apparaat wordt geen bril, telefoon, badge, smartwatch, ring of oordopje, maar krijgt een vormfactor ‘die nog niet eerder is gezien’.

In een verder weinig onthullende video verklaart Altman dat hij een prototype van het apparaat heeft getest en het beschouwt als ‘het coolste stuk technologie dat de wereld ooit heeft gezien’. De samenwerking tussen Ive’s ontwerpstudio LoveFrom en OpenAI heeft als doel een reeks apparaten te ontwikkelen die AI op een natuurlijke en creatieve manier integreren in het dagelijks leven.

OpenAI wil het apparaat volgend jaar al uitbrengen, zo heeft Altman tegen zijn personeel gezegd. Hij heeft hoge verwachtingen en wil er zelfs 100 miljoen van gaan verkopen. Dat klinkt wel erg ambitieus.

Zonder al te veel te speculeren valt er toch iets te zeggen over wat we kunnen verwachten. OpenAI investeerde immers eerder in Humane, het bedrijf achter de geflopte AI Pin, dat eerder dit jaar door HP is ingelijfd.

Het idee van AI Pin, evenals van de vergelijkbare Rabbit1, was dat gebruikers via spraak informatie zouden kunnen vergaren. De AI Pin bevatte geen scherm, en werd met magneten op kleding bevestigd. Handig wellicht voor mensen die hun handen vrij moeten houden, bijvoorbeeld in ziekenhuizen, maar toch te beperkend. Videobellen kon je er niet mee.

Gebruikers klaagden over oververhitting, trage prestaties en een onhandige interface die projecties op de hand gebruikte. Het apparaat bood ook weinig functionaliteit die niet al beschikbaar was op smartphones, wat leidde tot meer retourzendingen dan verkopen.

Het grootste probleem van de Rabbit R1 was dat er ontzettend veel bugs in het apparaat zaten. De functionaliteit was ook te beperkt.

Volgens techsite The Verge werden aangeschafte AI Pins massaal geretourneerd. In augustus 2024 zouden er nog zo’n 7.000 apparaten in handen van klanten zijn. Die als ze wilden hun geld konden terugkrijgen.

Volgens analist Ming-Chi Kuo is het apparaat van OpenAI iets groter dan de Humane AI Pin en heeft het een elegant ontwerp dat doet denken aan de iPod Shuffle. Het is ontworpen om om de nek te worden gedragen en bevat ingebouwde camera’s en microfoons voor omgevingsdetectie. Het apparaat heeft waarschijnlijk geen scherm en maakt verbinding met smartphones en pc’s voor verwerking en weergave.

Het apparaat moet naadloos AI integreren in het dagelijks leven, zonder de beperkingen van traditionele interfaces. Ive en Altman streven naar een apparaat dat continu contextueel bewust is en gebruikers een natuurlijke interactie met AI biedt. 

De verwachtingen ten aanzien van OpenAI zijn wellicht wat te hooggespannen. Ive is geen apparaatontwikkelaar, maar een grafisch ontwerper. OpenAI heeft al helemaal geen ervaring met hardware. Toegegeven, er zijn meerdere mensen bij het project betrokken, onder wie Tang Tan en Evans Hankey. Tang Tan was het voormalige hoofd van productontwerp bij Apple en medeverantwoordelijk voor het ontwerp van de iPhone, de Apple Watch en AirPods. Hij stapte eind 2023 over naar LoveFrom. Hankey was van 2019 tot en met 2022 hoofdontwerper bij Apple en maakte ook de overstap naar het ontwerpbureau van Ive.

Wat het ook zal worden, het zal zonder twijfel beter worden dan de geflopte Rabbit! en AI Pin, maar er moet ook rekening worden gehouden dat het een nicheproduct blijft.

De door OpenAI beoogde vormfactor kan handig zijn voor bepaalde beroepen, maar gaat de smartphone niet vervangen. Die we immers ook (graag) gebruiken voor communicatie en entertainment. ls een bepaalde technologie eenmaal een kritische massa heeft bereikt, zal het niet zo snel verdwijnen. Daarnaast is de slimme bril in opkomst, die het ongemak van smartphones al deels wegneemt.

Screenshot

Steeds meer mensen maken gebruik van bots zoals ChatGPT, voor allerlei verschillende doeleinden. Inmiddels wenden velen zich tot deze tools voor therapie, het organiseren van hun leven en zelfs voor gezelschap.

Dat klinkt toch als iets om ons zorgen over te maken? We weten immers nog niet goed wat de risico’s zijn van zo’n sterke afhankelijkheid van computersystemen, die zijn getraind op gegevens afkomstig van het internet.

Zijn deze systemen echt geschikt om mentale gezondheidsproblemen te herkennen? Bieden ze mensen daadwerkelijk nuttige begeleiding?

En als AI-bots steeds meer als onze gezellen gaan functioneren, wat betekent dat dan voor onze relaties met andere mensen?

De vaste telefoon thuis verdwijnt steeds meer. Dat is ook te merken aan een dalende trend bij het ‘alles-in-1-pakket’, de combinatie van internet, telefoon en televisie bij dezelfde aanbieder. Dat concludeert prijsvergelijker Pricewise op basis van een data-analyse.

Nederland belt steeds minder met de vaste telefoon. Ons land telt momenteel nog 4 miljoen aansluitingen voor vaste telefonie, maar dit zal de komende jaren verder afnemen. In de afgelopen vier jaar zijn 1,5 miljoen aansluitingen opgeheven. Dat meldt Pricewise op basis van haar cijfers gecombineerd met de Telecommonitor van toezichthouder ACM.

In 2020 hadden nog 5,6 miljoen huishoudens een vaste telefoon of nummer, maar eind 2024 is dit aantal gedaald tot 3,98 miljoen. Dat is een daling van bijna 30 procent. Ook het aantal belminuten via de vaste lijn is fors afgenomen: vanaf 2020 is dit gedaald van 2,3 miljard naar 1 miljard. Dat is een afname van 67 procent.

De dalende trend voor vast bellen is ook te merken aan een daling voor het animo van de zogeheten triple-play pakketten. Triple play staat voor internet, telefonie en televisie via één abonnement bij één aanbieder. Deze ‘alles-in-1′-pakketten zijn in de afgelopen drie jaar minder aangevraagd bij Pricewise. Het aandeel hiervan daalde tussen 2021 en 2024 met 17,5 procent. Ook het afgelopen eerste kwartaal zet deze daling zich door.

De vaste telefonie die wordt aangevraagd bij ‘alles-in-1’ pakketten kent minder animo vanwege het feit dat mensen veel meer mobiel bellen (tegen lage kosten of gratis), anders bellen (via alternatieven zoals videobellen of met apps) of überhaupt minder bellen. Dit laatste ook vanwege het feit dat mensen thuis moeten zijn om te bellen.

Exploitant van pakketwanden De Buren wordt overgenomen door DHL Group. De Buren blijft opereren als zelfstandig bedrijf en behoudt zijn onafhankelijke positie als aanbieder van pakketautomaten voor alle vervoerders.

De Buren exploiteert een landelijk netwerk van meer dan 300 pakketwanden, die toegankelijk zijn voor meerdere vervoerders, waaronder op dit moment DPD, UPS en DHL. De dienstverlening is gebaseerd op een zogenoemde white-label-propositie, waarbij neutraliteit en onafhankelijkheid centraal staan. Daarnaast werkt De Buren samen met lokale winkeliers en bijvoorbeeld apothekers. De naam, merkidentiteit en werkwijze van De Buren blijven ‘volledig intact’.

De afscherming van gegevens blijft strikt geregeld. Daarmee staat de informatie over zendingen, verzenders, ontvangers en tarieven volledig buiten bereik van andere onderdelen binnen de DHL Group. Deze aanpak, vergelijkbaar met het netwerk van geldautomaten, garandeert dat De Buren haar neutrale positie behoudt en concurrentiegevoelige data veilig blijft.

Door de overname krijgt De Buren de mogelijkheid om versneld zijn netwerk verder uit te breiden, met name op publieke locaties zoals gemeentelijke ruimten, provinciale terreinen en winkelcentra. Lokale overheden geven steeds vaker aan te streven naar één neutrale oplossing in het straatbeeld, in plaats van meerdere afzonderlijke pakketautomaten per vervoerder.

De dagelijkse leiding van De Buren komt in handen van Ralph van den Burg, die al sinds de oprichting van De Buren deel uitmaakt van het management. Oprichter Robin Dragstra blijft nog één jaar als adviseur betrokken, om een zorgvuldige overdracht en borging van de bedrijfscontinuïteit te garanderen. Voor de circa tien medewerkers van De Buren verandert er niets: zij behouden hun functies, arbeidsvoorwaarden en standplaatsen. De overnamesom is niet bekendgemaakt.

Donald Trump heeft Apple gewaarschuwd dat het bedrijf een importheffing van minstens 25 procent zal moeten betalen op iPhones die buiten de Verenigde Staten worden geproduceerd en vervolgens in de VS worden verkocht.

Trump benadrukte dat hij Apple CEO Tim Cook al eerder had gevraagd om iPhones voor de Amerikaanse markt in eigen land te vervaardigen, niet in India of andere landen.

Apple was juist bezig met het verplaatsen van een aanzienlijk deel van zijn iPhone-productie naar India, mede als reactie op eerdere Amerikaanse tarieven op Chinese goederen. Foxconn, een belangrijke toeleverancier van Apple, heeft aangekondigd 1,5 miljard dollar te investeren in zijn Indiase activiteiten.

De dreiging van nieuwe tarieven leidde tot een onmiddellijke reactie op de financiële markten: Apple-aandelen daalden vrijdag met meer dan 3 procent in de voorbeurshandel, en de bredere technologiesector ondervond eveneens verliezen.

Analisten waarschuwen dat het verplaatsen van iPhone-productie naar de VS aanzienlijke kosten met zich mee zou brengen, wat zou kunnen resulteren in hogere prijzen voor consumenten.

Naast Apple richt Trump zijn aandacht ook op de Europese Unie, met de dreiging van een tarief van 50 procent op alle EU-importen vanaf 1 juni 2025, tenzij er een eerlijk handelsakkoord wordt bereikt.

Tijdens Google I/O 2025 heeft Google eerder deze week aangekondigd dat Android Auto binnenkort twee nieuwe appcategorieën zal ondersteunen: video- en browserapps. Daarnaast zijn weerapps nu officieel beschikbaar buiten de bètafase, waardoor ontwikkelaars ze vrij kunnen publiceren, mits ze voldoen aan de kwaliteitsrichtlijnen.

Binnenkort kunnen gebruikers van Android Auto video- en browserapps gebruiken. Voor video-apps geldt dat het gekoppelde apparaat Android 16 moet draaien en dat de auto compatibel moet zijn. Deze apps zullen alleen functioneren wanneer het voertuig geparkeerd staat, om de veiligheid tijdens het rijden te waarborgen. 

Na een langdurige bètafase zijn weerapps nu officieel beschikbaar op Android Auto en Android Automotive. Ontwikkelaars kunnen hun weerapps publiceren zonder aanvullende goedkeuring, zolang ze voldoen aan de gestelde kwaliteitsnormen. Dit opent de deur voor een breder scala aan weerapplicaties in voertuigen.

Met deze updates wordt Android Auto veelzijdiger en biedt het gebruikers meer functionaliteit tijdens het rijden en wanneer het voertuig geparkeerd staat.

Xiaomi heeft officieel aangekondigd dat het eind mei 2025 zijn eerste zelfontwikkelde smartphonechip, de XRING 01, zal lanceren. Deze stap markeert een belangrijke mijlpaal in het streven van het Chinese bedrijf naar meer controle over zijn hardware- en software-integratie.

De XRING 01 is een geavanceerde mobiele processor die intern is ontworpen door Xiaomi en wordt geproduceerd door TSMC met behulp van hun 3-nanometerproductieproces. Hoewel Xiaomi nog geen officiële specificaties heeft vrijgegeven, suggereren gelekte informatie en analyses dat de chip een 1+3+4 CPU-configuratie zal hebben, voor veeleisende taken, voor gebalanceerde prestaties en voor energie-efficiëntie.

Hoewel de XRING 01 mogelijk nog niet volledig kan concurreren met de krachtigste chips van Qualcomm en MediaTek, biedt het Xiaomi de mogelijkheid om zijn producten beter te optimaliseren en zich te onderscheiden in een competitieve markt.

Met de ontwikkeling van de XRING 01 streeft Xiaomi ernaar zijn afhankelijkheid van externe chipfabrikanten zoals Qualcomm en MediaTek te verminderen. Dit initiatief weerspiegelt de strategieën van concurrenten zoals Apple en Huawei, die hun eigen chips ontwerpen om beter geïntegreerde en geoptimaliseerde producten te leveren.

De XRING 01 zal naar verwachting debuteren in de aankomende Xiaomi 15S Pro-smartphone, waarmee Xiaomi zijn positie in het premiumsegment van de smartphonemarkt wil versterken.

AI-bedrijf Anthropic brengt een nieuwe puntversie van zijn chatbot Claude uit. Meer dan voorheen richt deze versie zich op softwareontwikkelaars en het automatiseren van kantoorwerk.

Het Amerikaanse Anthropic brengt twee versies van zijn AI-model uit. Claude Opus 4 en Sonnet 4 zijn hybride modellen die twee modi bieden: vrijwel directe reacties en uitgebreid nadenken voor dieper redeneren.

Een andere noviteit is dat de modellen laten zien hoe ze denken en hoe ze tot hun antwoord zijn gekomen. Denk- en redeneerstappen worden expliciet gemaakt en kunnen worden verborgen als de gebruiker dat wenst.

Beide modellen kunnen tools, zoals zoeken op internet, gebruiken tijdens langdurige denksessies, waardoor Claude kan afwisselen tussen redeneren en het gebruik van hulpmiddelen om zijn reacties te verbeteren. Denksessies zijn niet vergelijkbaar met een zoekopdracht bij Google, want ze kunnen letterlijk minutenlang duren.

Topman Jared Kaplan maakt duidelijk dat Anthropic zich met deze versie richt op softwareontwikkelaars, het automatiseren van kantoorwerk en het verrichten van complexe zoek- en onderzoeksvragen. Claude Code, bijvoorbeeld, ondersteunt achtergrondtaken via GitHub Actions en native integraties met VS Code en JetBrains.

Bouwers van AI-agents vinden in de nieuwe versie een code-executietool, MCP-connector, Files API en de mogelijkheid om prompts tot een uur lang te cachen. Claude heeft dus een werkgeheugen dat niet na drie seconden vervliegt.

OpenAI, zo werd deze week duidelijk, gaat zich meer richten op de consumentenmarkt, inclusief slimme hardware. Daartoe kocht het het bedrijf van de ontwerper van de iPhone, Jony Ive.

De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) heeft een rechtszaak aangespannen tegen het cryptobedrijf Unicoin en drie van zijn topbestuurders, waaronder CEO Alex Konanykhin, bestuurslid Silvina Moschini en voormalig investeringshoofd Alex Dominguez. De SEC beschuldigt hen van het misleiden van meer dan 5.000 investeerders, wat resulteerde in het ophalen van meer dan 100 miljoen dollar.

Unicoin beweerde dat zijn tokens werden ondersteund door miljarden dollars aan vastgoedbezit wereldwijd. In werkelijkheid waren deze activa slechts een fractie waard van wat werd geclaimd.

Het bedrijf verkocht daarnaast certificaten die recht gaven op toekomstige Unicoin-tokens en aandelen, zonder de vereiste registratie bij de SEC.

Unicoin beweerde meer dan 3 miljard dollar aan certificaten te hebben verkocht, terwijl het werkelijke bedrag slechts 110 miljoen was. Daarnaast werd ten onrechte geclaimd dat de tokens SEC-geregistreerd waren.

Het bedrijf gaf aan over een financiële buffer van tientallen jaren te beschikken, terwijl het in werkelijkheid soms slechts vier maanden aan operationele middelen had.

CEO Alex Konanykhin heeft de beschuldigingen krachtig ontkend en beschuldigt de SEC van het politiseren van regelgeving. Hij heeft geweigerd een schikking te treffen en is van plan de zaak in de rechtbank aan te vechten. Konanykhin overweegt ook een tegenvordering in te dienen tegen de SEC wegens vermeende schade van miljarden dollars aan het bedrijf en zijn investeerders.

Alphabets dochteronderneming Waymo heeft goedkeuring gekregen van de Californische autoriteiten om haar autonome taxidiensten uit te breiden naar de Bay Area, het gebied tussen San Francisco en San Jose. Hoewel het bedrijf bij de aanvraag geen tegenstand ondervond, heeft Waymo aangegeven de uitbreiding geleidelijk te zullen doorvoeren zonder een specifieke tijdlijn te bieden.

Momenteel exploiteert Waymo meer dan 1500 voertuigen in steden zoals San Francisco, Los Angeles, Phoenix en Austin, en voert het wekelijks meer dan 250.000 ritten uit. Het blijft de enige onderneming in de VS die volledig autonome taxidiensten aanbiedt aan betalende passagiers. Deze uitbreiding komt op een moment dat concurrenten zoals Tesla plannen aankondigen voor vergelijkbare diensten, terwijl de sector onder verhoogde regulatoire controle staat na incidenten met andere autonome voertuigen.

Waymo heeft onlangs ook een terugroepactie aangekondigd voor meer dan 1200 voertuigen om software-updates door te voeren om het risico op botsingen met wegafzettingen en barrières te vermijden. Tegelijkertijd onderzoekt de Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration de prestaties van Teslas autonome systeem onder omstandigheden met beperkte zichtbaarheid en heeft het bedrijf om gedetailleerde informatie over zijn robotaxi-plannen gevraagd.